Trick or Treat？

　梨々香の人生において、いじめなど皆無に等しかった。誰かにいじめられたこともなければ、いじめたこともない。むしろ、いじめられそうな子とは進んで友達になったくらいだ。いい子だったというわけではない。ただ、梨々香は和が乱れるのをひどく嫌った。平等でないことが、世界のなによりも嫌いだった。

　すべては中学一年の秋にはじまった。

　今でも思う。何度も後悔している。どうしてあの時、学校にお菓子なんか持っていったのか。残った最後のひとつを、どうして、よりにもよって山野(やまの)祈(いのり)にあげてしまったのか。

「Trick or Treat！」

　梨々香が下駄箱から内履きをだしていると、ぴょこんと跳ねるように佐山瑞希がやってきた。両の手のひらを上に向け、お菓子をもらう気満々の顔で。

「おはよう瑞希。そうくると思って……はい、これ」

　学生鞄とは別に持っていた紙袋の中から、個包装のクッキーをひとつ取り出し、瑞希へと差し出す。カボチャのランタンが描かれた包装の中身は普通のバタークッキーだ。それでも特別感があって、なんだかワクワクする。