悪意の学園

日常に忍び寄る影

　７月３１日、１０時過ぎ。平日の昼間、普段は人通りの少ない道路を、何台ものパトカーがサイレンを鳴らしながら走り抜けていく。犬の散歩をしている主婦や、公園へ向かう途中の老人が足を止め、何事かという顔をして過ぎ去っていくパトカーを見やる。

「何だ、事件か？」

「いやだねぇこんな真っ昼間から。まさか殺人事件じゃないだろうね」

「ちょっと止めてよ、刑事ドラマの見過ぎだって」

「あのパトカー、薙(なぎ)高校の方に向かったけど、まさかあそこで？」

「ちょっと怖いこと言わないでよ。うちの息子もあの高校に通ってるんだから……」

　住民達が不安げな表情を浮かべながら次々と憶測を口にする。平穏だったはずの生活に突然事件の影が入り込み、誰もが混乱し、当惑を隠せずにいた。