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「美智子ぉぉぉ！！！！」
俺は腹の底から巫女の名前を呼んだ。
小汚い鳥居の後ろで炎が赤赤と燃え上がっている。
雪が降り、風が強いこの寒空の下で炎は燃えている。
野ざらしなのに、消える気配はない。
その大きな炎のそばに巫女はいた。
そして夢花も……。
彼女は２人の黒ローブに肩を掴まれている。
「政宗くん……元気そうですね」
「まあな！」
「兄さんは……死んだのですか？」
「ああ、殺したよ。そしてお前も殺す」
「マサくん……嘘……生きてたんだね！」
夢花は涙をポロポロと流しながら俺の生還を喜んでくれた。
俺は片手をあげて、笑ってみせる。
「今助けてやるからな！待ってろ！」
「うん……うん！」
「……本当に逞しくなりましたね、政宗くん」
巫女は夢花を抱き寄せた。
彼女は手を後ろで縛られているらしく、抵抗は出来ないようだ。
「撃てますか？私を」
「残念だぜ巫女様、あんたそんな小物臭いことしないと思ってたんだがな」
「買いかぶりすぎですよ、私は出来ることをやるだけです」
「殺せねぇだろあんたには。ここまでやったこと全部無駄にする気か？」
「ええ、本当に残念です。ですが生きていればまた夢を叶えられる……そうでしょう？政宗くん」
「やっぱり残念だよ、あんたも命が惜しいのか？」
「どうでしょう……ですが死んでしまってはどうしようもない。もう１度挑戦する機会もなくなります。でしょう？政宗くん」
「そうだな、なかなか前向きな女じゃないかあんた」
巫女はクスリと笑った。
俺は手に持った拳銃をじっと見つめる。
「美智子……もうやめてくれ。神などいないのだ、お前も分かっているはずだよ」
「……ごめんね、お父さん……神様はいるよ、私が世界を変えるんだ。私も兄さんもお父さんも……ずっと辛い思いをしてきた。それにみんなもだよ。みんな怯えてるだけなんだ。怖くて怖くてたまらない……だから人に意地悪しちゃうの。そんなの悲しいじゃない？私は嫌だな……」
「美智子……」
「なあ巫女様」
「なんですか？」
「あー……別に。呼んでみただけだ」
「ふふ、そうですか」
「あんた、俺たちを殺すんだろ？」
「はい、殺します」
「聞くまでもなかったな」
俺は拳銃を巫女に向けた。
銃口は巫女が盾にしている夢花を捉えている。
「……マサくん、撃って。私は大丈夫だから」
「馬鹿言うなよ、何のためにここまで来たと思ってるんだ？絶対に助けるって言っただろ？」
「ありがとう……私すごく幸せだよ」
「男冥利に尽きる言葉だぜ」
俺は藤本さんに拳銃を渡した。
「なんだよ……俺に撃てっていうのか？流石にこの距離で巫女だけを狙うってのは……」
「撃つのは俺が死んでからだ」
俺は数歩前に出た。
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