闇を抱えた番人

プロローグ 出動

「お疲れ様」
　獅乃が椅子に座ると、滝坂が声をかけてきた。
　獅乃は溜息を吐いた。
「相変わらずだな」
　そこへ苦笑しながら、二人の上司がやってきた。
　彼の名前は、刀(と)川(がわ)秦(しん)哉(や)。少し白髪が混じった七三分けの髪型で、額と目元にしわがある。笑みを浮かべているため、目元のしわがさらに深くなっている。紺の四角い眼鏡をかけていて、細い目を大きく見せている。
　低めの鼻と少し乾いた唇で、細長い輪郭をしている。
　怒鳴ったことがないため、温厚な人物だという印象を持つ者が多い。
　見た目は四十代の半ばくらい。
　だが、厳しい一面を見せるのは、獅乃と滝坂だけだ。加えて、二人の好きにさせて問題が生じた場合は、責任を取ることも覚悟している。階級は警部で、警視庁刑事部捜査一課殺人犯六係の係長を務めている。
「できることをしただけです」
　獅乃がぶっきらぼうに言った。
　周囲から軽蔑されても、嘲笑のネタにされても、一切獅乃は気にしてない。
　ノンキャリアで、階級は警部補。警視庁刑事部捜査一課殺人犯六係主任。歳は二十八。
「本当に、傍観者よねぇ。しかも変わり者とくれば、関わりたくないのは普通のことなのかもね」
「そう言うお前も、変わり者だと思うが？」
　獅乃はじろりと滝坂を睨んだ。
「獅乃、まさか、あの事件のこと……？」
「それとは関係ありません」
　獅乃は吐き捨てて、低い声で失礼しますと告げて、鞄をつかんで出ていった。