精神鑑定人のアリア

一、ハバネラ（恋は野の鳥）

「Ｎシステム対策ってことですか」
「たぶんね」

　自動車ナンバー自動読取装置、通称Ｎシステムは今や全国どこにでも設置されている。
　特に東京では高速道路以外にも至るところにあるのだから、これと駐車場の監視カメラを併用すれば不審車両はすぐに見つかるはずだった。

　最初の女性が行方不明になった時点でおよその拉致場所から、駐車場の監視カメラで不鮮明ながら犯人と被害者らしき人物の映像までは警察も入手できていた。
　車両ナンバーがすぐに押さえられたかまでは分からないが、時間をかければいずれ判明するだろう。

　東京で自動車を使った犯行を繰り返して、そう何度も逃げおおせるものではないと誰もが思っていた。
　だが犯人は複数の「生きた」ナンバーを使い分けていたのだ。

　しかも万堂はナンバープレートの付け替えが比較的容易な軽自動車を愛用している。
　軽自動車のナンバープレートには普通の車両と違って、登録の封緘は必要ない。
　付け外しは素人にも充分可能だ。