多分、俺だろう。

　そんなとき、彼にハッと閃(ひらめ)くものがあった。

　それは「ヴァウ」だったかも知れないし、「ボフォ」だったかも知れない。「ンアヴ」だったかも知れないし、どんなに研究が進んだって突き止められやしない言葉でしょう。

　けれど、強いオスが支配する群れにおいて、リーダーがもっとも必要としたものは、名前でも肩書でも役職でもなく「俺」だったと思うのです。

　俺に従え。俺についてこい。俺の食い物を盗(と)るな。

　つまり、ウッホウッホしていた猿の中で、ただ一人が「俺」という一人称を作り、下位の者より優位に立った、とは言えませんかね？

　そう、『俺・解禁』です。

　そして猿は良いことも悪いことも真似る動物。

「そうか。俺のことは俺と呼ぶのか。そうしたら他のヤツより偉いんだ」

　なーんて思ったかどうかは分かりませんが、一人、また一人と「俺」を解禁していきました。だから私は、ヒトが初めて意図的に使った言葉は「俺」だろうと思うのです。

　勿論、まったく違う言葉だった可能性は高いですよ。現代と意味は違っても、「スマホ」と言った可能性は拭えないし、「プレイボール」だったり、「上手出し投げ」だったりした可能性もあります。地球で生まれ、最初にヒトが話した言語が判明したら、その言葉がブームになることは間違いないでしょう。