どうか穏やかに暮らせますように

五年と十月越しの観光

　しんみりとした様子で元禁泳区画を後にした僕たちは、レイディヴァトの街中へと戻ってきた。

「それでは、私のおすすめに案内しますぞ」

　まだ少し涙声でヤニックさんは言い、先導するように泳いでいく。

　向かう先は商店街の端で、失礼ながらパッとしない見た目の建物をヤニックさんは指した。

「この店は私のひいきでしてな。マッキャロル先生に気に入っていただけたらと思っとります」

　豪快に笑い、ヤニックさんは扉を開ける。

　大きく開かれた扉の向こうにはさまざまな道具が並んでいた。
　見覚えのあるものも、見覚えのないものもある。

　どうやらここは調薬道具の店のようだ。

「グラーナはおるかー？」
「はいはい、ここにいますよっと」

　声を張るヤニックさんにそう返し、細身の女性は持っていた道具を置いて僕たちを出迎える。

「いらっしゃいませ。ここはメニディス調薬道具店、ワタシは副店長のグラーナです」
「初めまして、魔法薬師のヴァーミリオンです」

　差し出された手を握ると、グラーナさんはなぜか嬉しそうに目を細めた。

「うんうん。ヤニックじいさんから話は聞いてますよ。陸のすごい先生なんですよね」
「あ、ありがとうございます。まだまだ未熟者ですが……」

　それでも、評価に恥じぬ魔法薬師でありたいと思っている。

「またまたそんな。禁泳区画の除染を成功させておいて未熟者はないでしょう？」
「まったくですな。マッキャロル先生はもっと胸を張ってよいのですぞ？」
「ええ、ええ。過分な謙遜はよくありませんわ」
「でも、ヴァン先生の決して偉ぶらないところに好感が持てるんですよ」

　僕の言葉は謙遜と思われてしまったらしい。
　眉尻を下げて笑うグラーナさんにヤニックさんとキルダさんはうんうんと頷き、トリシアさんまでそんなことを言い始める。

（僕、そんな大層な人間じゃないんだけどな……）

　過大評価にむず痒いものを感じながら、しかし反論しても無駄なんだろうなとぼんやり思った。