「誰か好きって言ってよ！」って言いながら、幼なじみがオレを追いかけてくる。

「も～！　誰か好きって言ってよーっ！」

「知らねえよ！」

　学校の帰り道、橋を駆け抜け、ランがオレを追いかけ回す。

　察しはついてる。
　どうせまた、友だちのひとりに恋人ができたのだろう。

「なんで!?　なんでみんな恋するの!?　なんでみんなあたしを置いてっちゃうの!?」

「だから知らないって！」

　オレは歩道の木に登ってやりすごそうとした。

「逃げんなカケル！」

　しかし、ランもよじ登ってくる。

　枝を鉄棒代わりにして、オレは公園の広場まで逃げた。

　まだランが追いかけてくる。　

「だってみんなさ、非モテ同盟組んでさ、老人ホームで女同士一緒に住もうね、って言ってくれたよ！　その矢先にこれ！　裏切りじゃない？」

「もう秋なんだから、恋の一つくらいするだろ！　人恋しいんだよ！」　

「じゃあ、あんたもしてるわけ!?」

「してるかもな！」

「やだもー！　誰が好きか言いなさいよっ！」

「それこそヤだよ！」

「聞き出すまで、ずっと追いかけるから！」

　冗談ではない。
　家の近くにある駅の方まで、オレは逃げた。
　電気自転車レンタルと、銀行の間を抜ける。

「待て逃げんな！」

　逃げるっての！

　バス停を通り過ぎ、公民館の方まで向かう。
　オバサン連中が道を塞いでいる。着付け教室の生徒か。

「ごめんなさいっ」

　オレは体操選手のように横向きで回転して、オバサンたちの上を跳んだ。

　階段を駆け抜けて、振り返る。

　どうにか、まいたようだ。

　だが、ランがエレベーターからやってきた。

「ズルい！」

「何も話さないアンタが悪い！」

　オレは、手すりを滑って急降下する。

　これは、ショッピングモールまで逃げてやり過ごすか。

「くっそ！　工事中！」

　そうだ。モールまでの道は、万博まで改装中だったんだっけ。

　バス停をひたすら走る。

「待て待て！」

　あんにゃろ、電気自転車借りてやがる！
「ここ、走っちゃダメなエリアだろ」って言いたかったが、ちゃんと車道を渡っている。
　そういうところは、ちゃっかりしてるんだよな。

　しかし、オレはモールへと逃げる。

　電気自転車を駐めるところがなくて、ランがもたついている。

　その間に、モール内部へ。

　見本のソファに腰掛けて、一休み。

　まったく、しぶといやつだ。

「見つけたよ！」

「わっ！　いつの間に!?」

　立ち上がろうとしたが、ランがオレにのしかかって来た。

「ねえ、誰が好きなの？」

　オレは、手首を引っ張ってランに顔を近づける。

「……今、オレに乗っかってるやつ」

　ランが顔を離し、「バカ！」とオレを罵った。

「そういうのは、もっとムードのあるところで言ってよ！」

　言えって言ったの、お前だろうが！