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日本には帰らぬ人
三咲は、結局そんな手紙をよこしたっきりで、僕にチャンスもくれずにインド国籍を取得した。
それはつまり……
今でも認めたくない。
三咲がインドに渡ったのは、僕のためだったはずだ。
それがどうしてこうなった？
わからない。
捨てられた僕は、大学で悲しみをふりきるように勉学に打ち込み、そつなく卒業、就職して、いわゆる仕事人間になった。
仕事に集中していたかった。
自分のプライベートのことなんて、考えたくなかった。
そのうちに、ふと、高校進学時に告白してきたクラスメートのことを思い出した。
彼女はあの後すぐに別の奴と付き合い始めた。
あの時は三咲がいたから、幸せになってくれて良かったと思ったが、考えてみたら、なんという変わり身の早さだったのか。
三咲もあの手紙以降、自分からはあまり連絡して来なくなった。結婚式の記念写真などという、見たくもない物を送ってきた程度だ。僕は１人で気持ちの整理をした。
あれから十年が経ち、晩婚化が続く日本で、僕も適齢期になった。
なったけどね……。
何かの歌にあった気がする。
すなわち、
女は忘却し、
男は引きずる。
僕は苦笑いした。
三咲は僕とのささやかな恋を覚えているだろうか。
いや、忘れるわけがない。
今のダンナと出会えたのは、
僕のおかげなんだからな！
そこははっきりしていたが、
なぜだろう、大変に虚しいのだった。
この虚しさは、忘れられそうにない。
もうじき三十歳だ。
不惑の歳まで十年ほどしかない。
十年後、僕の顔はちゃんと四十の顔になるだろうか。
先の事なんて、本当にわからないけどな。
僕は肩を回して、今日も会社に向かった。
オフィスラブなんて、そうそう転がっているもんじゃない。期待もなく、ただ仕事をしに行くだけだ。
帰宅時にだけ、ちょっぴりセンチメンタルになる。
『おかえりー。』
いまは他の奴のものになった幻が、僕を待っているような……。電車の窓からの夕景に、そんな儚い夢を見る。光に満ちた時代をずっと特定の相手と過ごした、という幸せによる後遺症は、なかなか癒えるもんじゃない。
「そんなもんさ。」
誰に言われたわけでもなく、成り行きで口癖のようになった言葉を、僕はまた呟いた。
終
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