フライパンとゴマ油の火災訓練

　ここは、山田家のキッチン。　

　コンロ師匠が、ゆっくりとした口調で、防災についての講義を行なっていた。

「つまりですねー、人間ってのは、すぐ忘れちゃう生き物なんだよね。ねえ、聞いてる？　そこの、えーと名前は何だっけ？」

「コンロ師匠！　私の名前はフライパンです！」

「フライパン君、僕の話を聞いてたのかな？」

　コンロ師匠の口調は穏やかであったが、炎が青色から、赤色に変化していた。

　これは、相当怒ってるな、とフライパンは考えた。

「はい！　しっかりと聞いていました！」

「フライパン君。話を聞いていたなら、僕が説明した通りにやってみたまえ」

「え、はあ」

「聞いてたんだよね？　人間が原因で火災が起こりそうなときに、どう対処すべきかってことを」

　フライパンは、コンロ師匠の話を全然聞いていなかった。

　世帯主の山田一郎は、朝食にフライパンを使って玉子焼きを作っていた。

　そのときに、使うゴマ油の量が少なかったので、焦げが付いてしまったのだ。

　世帯主の山田一郎は、洗い物が雑だった。

　フライパンは、こびりついた焦げが気になってしまい、ボーっとしていた。

「は、はい！　聞いていました！」

「じゃあ、やってみて」

　コンロ師匠の火力が、どんどん強くなっていく。

「では、失礼致します」

　フライパンは、燃えさかるコンロ師匠の上に載った。

「どう？」

「あ、熱くありません」

　フライパンは、熱くてひっくり返りたくなるのを、必死に耐えていた。

「じゃあ次は、ゴマ油君、おいで」

「は、はい。失礼致します」

　ゴマ油は、緊張してガタガタ震えながら容器の中から、体を少しずつ、フライパンの上に載せた。

　しかし、突然、イタズラ好きのフライパンが変顔をしたため、笑ってしまい、必要以上の量をフライパンの上に載せてしまった。

「あれ？　ゴマ油君、太った？」

　フライパンの下にいるため、ゴマ油の姿が見えないコンロ師匠は、ゴマ油の失敗に気付いていない。

「は、はい。少し」

「少しどころじゃないでしょう？　前回の火災訓練のときより、何十倍も太ってるみたいだけど」

　そのとき、フライパンが小声で、ゴマ油に下らない冗談を言った。

　コンロ師匠には、フライパンの声は聞こえていなかった。

　山田家で使われるようになってから何十年も経っているので、老齢のため、小さな声が聞き取りにくかったのである。

「てめえ、大事な火災訓練の時に、下らないこと言ってんじゃねえよ。後で、ボコボコにしてやるからな」

　とゴマ油は、フライパンに大きな声で言った。

　コンロ師匠は、それが自分に向けられた言葉だと勘違いした。

「君、この僕に何て？　ボコボコにするって？」

「い、いや。違うんです……」

「言い訳は、いけませんねえ」

　コンロ師匠の火力が、最大限になった。

　次の瞬間、火柱が立った。

「あー！　余計なことを言った、俺のせいだー！」

　とゴマ油が叫ぶ。

「あー！　変顔した俺のせいだー！」

　とフライパンが叫ぶ。

「あー！　怒りと火力をコントロールできなかった僕のせいですー！」

　とコンロ師匠が叫ぶ。

　数分後、「あー！　火を消し忘れた俺のせいだー！」と世帯主の山田一郎が叫んだ。

　その日から、コンロ師匠と、山田家のフライパンと、山田家のゴマ油の姿を見たものはいない。

　　　　(了)