夏の二人

十一日目

　その瞬間、息が止まるかと思った。
　次いで、俺が取った行動はというと、慌てふためき、
「ど、どうし……」
　たのか、と問おうとして、視線を下げた。そして、着替えを腕にかけた幼馴染が手に持つそれに気付く。
　驚いた。自分でもびっくりしてしまうほどの衝撃に襲われたことが。一気に力が抜けてしまう。思わずその場にしゃがみ込んだ。
「おい、歩武どうした？」
　不思議そうにこちらを覗き込む幼馴染を、恨みがましく睨み付けた。
「こっちの台詞だわ～。――泣いてんのかと思ったし」
　はぁーっと大きく声に出して息を吐きながら、水泳帽を取った。幼馴染は鼻で笑う。
「なんでだよ」
　にやにやとした笑みを浮かべている。
　自分も「だよな」と小さく囁いた。
「さ～な。タイム悪かったから、とかー？」
　投げやりに言ってみる。そんなわけがないことは知っている。
「今更」
「嘘つけよ、ダントツのくせに」
「そういうお前は？」
「泣きたいのはこっちですよ」
　ふて腐れて見せて、立ち上がる。ははっ、と乾いた笑い声が耳について、少し腹が立った。
「泳ぎだけ早くてもな」
　ふんと、背を向けてロッカーを開けた時、そう後ろで呟くのが聞こえた気がして振り返る。
　視線に気が付いたようにこっちを見た幼馴染の表情は、別に何も変わらなかった。だから、聞き間違えだったのかもしれない。
「この後どーする？」
　幼馴染に問われて、浮かびかけた思考は霧散する。別のことを思い出したからだ。
「おもしれーもんがあるから、一緒に飯食おうぜ！」
「おもしろいもんって？」
「ついて来てからのお楽しみ！！」