これ、なんのカギ？

カコとおばあちゃん

「何か小さい棒のようなもの……カギ、かしら」

「うわぁ、セーカイ！ おばあちゃんてやっぱり、魔法使いみたい」

「んふふふ。そうね。おばあちゃんは魔法使いかもしれないね」

なんて、そんなわけがない。
さっきインターホンのモニター越しに、香子がポケットからカギを取り出しているのを見たからだ。

でも正直に話せば、孫がガッカリするのは目に見えているし、何より夢がない。

だから吉乃は「おばあちゃんは魔法使い」で通している。
まさか信じてなどいないだろうが、香子は面白がって、この話に乗ってくれる。

「それで？ そのカギはどうしたの」

香子が見せてくれたカギは、シンプルな棒状のタイプで、持ち手の部分がクローバーの形になっている。鉄錆(てつさび)色をしていて、昭和レトロな宝石箱に似合いそうだった。

「洋服ダンスのすき間で見つけたんだよ。おばあちゃんはこれ、なんのカギだと思う？ 可愛いからつい、持って来ちゃったけど」

「今どきあんまり見ない形だね」

「おばあちゃんのじゃない？ ウチに遊びに来たとき、落としたとか」

「知らないねぇ。お父さんとお母さんには訊いてみたの」

「まだだよ。だって、一番におばあちゃんに見せたかったんだもん」

本当は「これは魔法の扉のカギなんだ」と言ってもらえることを、期待して来たのかもしれない。

「その気持ちは嬉しいけどね。まず、ランドセルは置いといで。あと大事なものかもしれないから、やっぱりお父さんとお母さんには訊かなきゃだめだ」

「はぁい。わかったよぅもう」

香子は唇をとんがらせた。

吉乃と離れたくないのか、はたまた自宅へ帰るのがおっくうなのか。

いずれにしろ香子は、自分の家より、祖母の家のほうが居心地がいいようだった。

それが分かっているから吉乃もついほだされて、「ランドセル置いたらまたおいで」なんて声をかけてしまう。
そして孫の顔には、ぱぁっと花が咲くのだ。