秘密の子育てがバレたら、愛で包囲されました。〜その子の父親は、俺だろ？〜

3.家族になるための時間

　剛久さんの本気が伝わってきたことで、私は思わず剛久さんの背中に腕を回していた。

「剛久さん……。私を探してくれて、ありがとうございます」

　私と果琳を見つけ出してくれて、ありがとう。今ならそう思える。

「君を見つけた瞬間……心が弾けそうだった」

「……え？」

「弾けそうだったんだ。なんかこう……すごく嬉しかった。君は本当に実在した。幻なんかじゃなかったんだって思って、本当に嬉しかった」

　そこまで思ってくれていたなんて知らない私は、ちょっと嬉しいなと思えた。

「大げさ、ですね……」

「大げさかもしれないけど、本当にそう思ったんだ」

「……でも、嬉しいです」

　剛久さんはその言葉を聞いて、微笑んでいた。

「私は……ママとしてまだまだです。果琳を悲しませてしまうこともあるし、寂しい思いをさせてしまう時もあります。　だけどそんな時……あなたがそばにいてくれたら、きっと果琳は喜ぶと思います。私も……多分安心します」

　誰かが果琳のそばにいてくれるだけで、私は安心するだろう。

「……由紀乃？」

「だからお願いです。……果琳のこと、守ってあげてください」

　剛久さんはその願いに「もちろんだ」と返事をする。