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あの報道を見たとき、赤信号だった。
それが全てだと思う。
「もうここには来んな」
ユズさんを見ていた砂野の視線がこちらへ向いた。す、と表情が抜ける。
「なんで？」
俺が期待するからだ。
その期待に、砂野は答えられない。
それならいっそ。
「男二人で過ごしてたら婚期逃すだろ。俺も、お前も」
「え、ああ」
「いや、砂野は選り取り見取りかもしれないけどな……一緒にして悪かった……」
「急に反省入るじゃん」
「兎も角。家の前で待つのとかも止めろ。俳優としての自覚がなさすぎる」
しゅんとした雰囲気に、言葉を選び間違えていないか心配になる。が、これ以外に無い。
最初に会ったときも、家の前で待つ姿も、刺青を同じ場所にいれたいと言われたときも、皿の話のときも、心の裏で喜ぶ自分がいた。直視することも認めることもしないけれど、確かに存在していた。
でも、それだけだ。
砂野はここに来るべきじゃない。もう高校のときとは違う。
「城山、結婚とかしたいんだ」
「……そりゃ、人並みには」
しれっと言ってみる。否、少しも興味はない。
「お前もいつかはするだろ」
「俺は興味ない」
「は？」
「まあでも、城山が結婚式挙げるときは友人代表スピーチしてあげても良いよ」
肩を竦めながら砂野は言った。その言葉に、ひく、と頬が痙攣する。俺は絶対に御免だと思ったからだ。
「ああ、頼むよ」
心にもない言葉と会話。
赤信号、一人で渡るには怖すぎる。
熱した鉄板を素手で触って火傷をした。それを目撃したパートの須磨さんが叫ぶ寸前だった。
「店長、ぼーっとしすぎです」
「申し訳ない……」
「こっちはやるので、ホールお願いします」
「はい……」
どっちが店長なのかわからない。しかし、持つべきはキッチンもホールもできるパートさんだ。
須磨さんは開店当初から居てくれるので、信頼感もある。
「お待たせしました、エビとブロッコリーのアヒージョです」
「お、城山くん」
「ぼーっとして、キッチンを追い出されました」
ありゃー、と笑うのは常連さんとなった阿鹿さん。連れは友人の猫実さん。
「それはお大事に」
「猫実さんはいつもクールですね……」
「ザネくん、クールだってよ。一曲作ってあげたら？」
「湿っぽいラブソングなら」
「いや、今は身に沁みそうなんで遠慮しときます」
「え、傷心中？」
阿鹿さんはぐりぐりと傷口を抉ってくる。猫実さんは特に気にした様子もなく、アヒージョのエビにフォークを刺した。
「傷心という程のものでも」
そもそも傷つきに行って傷ついてるのだから、自傷行為だ。
阿鹿さんは俺の態度から何かを感じ取ったのか、明後日の方へ視線を向ける。
「明るけりゃ月夜だと思うって諺があるんだけどさ、知ってる？」
「知らないです……短絡的な諺ですね」
「うん、まさにそれ。全然もの考えてねーなって諺なんだよ」
明るけりゃ月夜だと思う。
確かに。
「俺の見てきた、大抵の『うまくいかない』ときは考えすぎてるときだと思う」
猫実さんが目をぱちくりさせていた。俺も同じようにしていたのを、今更気付く。目から鱗が落ちてないと良い。
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