蒼いろの窓から

1976年初夏

音楽の授業のあとは、龍彦と夕介は立ち話をするのが習慣になっていた。

ある放課後、龍彦は帰ろうとして、半地下へ続く階段の前で、ばったり夕介と会った。

「ね、ちょっと来ない」

そう言って音楽室の方へ手招きされた。龍彦の胸は、また高鳴った。

階段を下りて音楽室の前まで行くと、夕介は、そこには入らず、すぐ隣の小さい部屋の前まで龍彦を誘った。言われなければ、そこに部屋があるとは気付かない。

「ここ、入れるんだ」

声を低めてそう言い、夕介は扉をそっと押した。彼は鍵が掛かっていないのを知っていた。

中は音楽室の半分位の広さで、楽器置き場にでもされていたのか、がらんとした棚と、二、三の机や椅子があった。

大きな窓から、池が見渡せた。

夕介は窓の側まで行き、水辺を覗き込むようにした。

「景色がいいだろう。これを見せたかったんだ」

「僕に？」

「そう。ほら、池がよく見える。音楽室の方からだと、ピアノが邪魔で、見えないんだよ」

池は深い蒼いろの水を湛えて、水面は静かだった。
池を取り囲む茂みは、すでに初夏の兆しを見せて、濃い緑色をしている。

「いいね……この景色が好きなの？」

「うん。何だか見てると、落ち着くんだ。一緒に見たかった。」

並んで窓の外の風景を眺めながら、龍彦は、ふたりきりの空間に、密やかなときめきを感じていた。
景色よりも、窓辺に立つ夕介の、横顔の端正さに龍彦は目を奪われた。

「使ってないの、この部屋」

放置されたような教室の様子を、龍彦は訝しんだ。

「音楽準備室って言って、前は軽音楽部の部室だったみたいだよ。でも誰か部員が池で溺れて、死んじゃったから、廃部になったんだって」

人から聞いたらしい話を、夕介がきかせてくれる。おそらく教師達は伏せている、何年も前の事件なのだろう。

「そんなこと、あったのか」

窓の向こう側には、池をはさんでプールが見えた。プールサイドに水泳部の部室らしい建物が、こちらを向いていた。