私は化物です

　昼休みを終えて教室に戻ったさとみ達を、クラスメイトは心配と好奇の眼差しで見つめた。二人の赤く腫れた瞳には、乾ききらない涙が滲んでいた。それも束の間、五限目に突然の日本史の小テストが始まり、皆は絶望のどん底に落とされたのだ。

　そして帰りのホームルーム。予告なしの小テストという卑怯技をかました担任は、我々の恨めしい視線など気にも留めずに、連絡事項を淡々と伝える。

「え〜最後に、皆さん進路希望調査書は提出したかな？　親御さんのサインもちゃんと戴くように。締め切り厳守でお願いします。それじゃあ、解散！」

「だる～。一花と二葉はもう提出した？」

「私は大学進学で希望出したよ。二葉は？」

「私は……　まだ決まってない」

「そっか～。あたしも早く決めないとなあ」

　机に突っ伏す三咲をよそに、私は二葉の頭上を見つめた。

【私、渡辺修蔵の娘なの】

　渡辺修蔵とはこの町の市長である。その娘とあれば、町一番の大学への進学は最低ライン、もしかしたら都会の大学も視野に入れているかもしれない。けれど私は知っている、二葉は演技の道に進みたいのだ。彼女の表情を見る限り、彼は娘の望む道を後押ししてはいないようだ。

「じゃあ、私演劇部に顔出すから」

「あたしはカラオケ～、一花も来る？」

「ううん、今日はまっすぐ帰るよ」

「そっか！　じゃあまた明日ね～ん」

「うん、ばいばい」

　二人に別れを告げて、私は家路につくことにした。