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頭の上に何かが落ちてきた。
豆粒くらいの小石があたったくらいの衝撃で、鳥が木の実でも落としたかと下を見ると紙飛行機だった。
誰が飛ばしたんだとそれを拾いくるくると回してみる。
すけてみえるのは赤のペンで書かれたゼロの数字。まさか悪い点数だったからと飛ばしたのではないだろうか。
誰かに見られるかもしれないのに逆に勇気のある人だ。
紙飛行機をほどくと零点だと思っていた点数は百点満点。そう思い込んでいた自分が恥ずかしい。そうだとすると自慢したくて飛ばした可能性だってあるわけだから。
次に学年とクラスを、そして名前を確認する。
紙飛行機を飛ばしたのは二年生。そうだとすると一年生の自分よりも下の階で、今開いている窓を確認するために見あげると外を覗き込んでいる人はおらず、名前の相手はわからない。
これが答案用紙でなければそのまま捨てたのだが、さすがに届けた方がよいだろう。
どうせ三階までいくのだから途中で寄り道をするだけだ。
二年の知り合いはいるがこのクラスではない。
ドアの近くで話をしている先輩に声をかけて答案用紙に書かれている名前を告げる。
「おい、仁志!」
その名を聞いて反応したのは窓際にいる四人。
そして出入り口へと近づいてきたのは茶髪の男だった。
まさか彼が仁志岳人だとは思わず目を見開く。彼らの中で一番チャラそうなのがきたからだ。
「え、仁志さんですか」
「そうだよ。俺が満点をとるようには見えないんだろう?」
見かけで判断するのは判断するのは失礼だと解ってはいるがそうとは見えない。
「はは、素直」
掴んでいた紙飛行機が仁志へとわたる。
表情をうまく隠せずに小さく「失礼しました」と口にした。
「いいよ。こんな見た目だからそういう反応になるって」
「そうだぞ、誰でもこれがこいつのだとは思わないさ。わざわざ答案を届けてくれた後輩君を困らせるんじゃないよ岳人」
助け船をだしてくれたのは爽やかな黒髪のカッコいいだ。答案の本当の持ち主のように見える。
「いいじゃん。似合うんだし」
確かに黒髪の彼と負けず劣らず背が高くて顔がイイ。だが軽く見られてしまうのではないだろうか。
なんてごく普通の男が思うのも、ただの僻みに感じてしまう。
答案を返すという目的を果たしたし、そろそろ自分の教室へと戻ろうと、
「それでは失礼します」
ふたりに声をかけて立ち去ろうとすると、
「待って。君の名前を教えてよ」
仁志に尋ねられ、拾い物をして届けただけで終わると思っていた。
「ほら、俺の名前は知っているわけじゃない?」
だからと言われて納得した。きっとすぐに忘れるだろう、自分の名を告げる。
「比良リョウです」
「比良君、答案用紙を拾ってくれてありがとう」
仁志が紙飛行機を持っていた方の手をつかんで何かを握らせた。掌を上にして開くとかわいい包装紙の飴だった。
女子が好みそうだなと、もしや貰ったものを自分によこしたのかと疑ってしまう。
「これは俺の好きな飴」
表情に出ていたか仁志に言われて、図星なのだがそうじゃないというように掌を彼に向けて振るった。
「君、結構顔に出るタイプだからね。気をつけなさいよ」
額を指ではじかれて、痛さではなく驚いてそこを両手で押さえた。
はじめてあったばかりの相手にこれをできるとか、ずいぶんと積極的なひとだ。
「あははは……そうですね」
自分が女子だったらドキッとするところだろう。
だが比良は男だ。イケメンで成績の良い男だなんて嫉妬するだけだ。
「今度こそ失礼します」
「またね比良君」
そういって手を振るが、彼のような陽キャラぽい人が自分など相手にするだろうか。印象に残らず忘れてしまうのがオチだろう。
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