罪あるものの楽園

「神父様は、こう仰いました。
『あなたは警察に行き、自白して裁きを受けることもできる。あるいは、誰かが探しに来るまで、ここで待っていることも』
　私は待つことにしました。何年も何年も、誰かが私の罪を暴きに来るまで、あるいは、赦されたという兆候が現れるまで。あるいは、私と同じように罪を背負った人間が現れて、導きを求めるその日まで」

　それがシスターの告白だった。
　彼は改めてその顔を見る。実は非常に歳をとっているのかもしれない。辺りを支配し始めた暗闇の中で、彼女は少女のようにも、老婆のようにも見えていた。
「どうなさいますか？　しばらく、こちらに滞在して行かれますか。あなたの、気が済むまで」
　彼は、無言で頷いた。
　シスターが差し出した白く、小さな手に、彼はその手を預けた。

（了）