藍沢響は笑わない

悲しい最期

「君にはまだまだキツイ場面だろうが、そのうち慣れるよ。慣れなきゃやっていけない、自分が壊れるだけだ」

　きっぱり言い切ったその言葉に、どこか含みを感じた。私は何か尋ねようとしたが、先生はくるりと向こうを向いてしまう。

「じゃ。心配どうもありがとう。お疲れ」

　早口にそういうと、さっさと歩いて行ってしまった。愛想がないし口数も多くない。でもやっぱり、ちゃんとお礼だけは言うんだなあ。

　ぼんやりとその後ろ姿を見送り、先生にちゃんと話が出来たことを心の中で喜んだ。そして同時に、やるせない思いも心の中に広がっていく。

　慣れるしかないのか。慣れるしか……向こうも悪気はない、むしろ一番辛いのはあっちなんだもんなあ。

　頭を小さく掻いた。そして手に持っていたスマホをポケットにしまうと、帰宅するために道を歩き出した。

　休みを挟んで仕事へ向かう。いつも通りの動きで働き汗水垂らしている午後二時、廊下を足早に歩いていると、一つの病室から誰かが出てきた。ちょうど目の前に見えたその顔は、横顔からでも疲労感がたっぷり感じられた。

　あっ、と思う。久保さんの奥さんだった。