藍沢響は笑わない

悲しい最期

「可愛い。こんにちは」

　私が挨拶をすると、てっきり恥ずかしがるかと思いきや、彼はにっこり笑った。天使とも呼べるほどのそれに、私は反射的に高い声を漏らしてしまった。楽しそうに笑う彼は、小さな手を私に伸ばしてくる。

「わ、わ、可愛い！」

「あ、こら健人」

「え？　抱っこくるの？」

　　健人くんは私の方に身を乗り出してくる。私は慌てて両手を消毒し、彼をすぐに抱きかかえた。思ったより重い、小さくてもこんなに体重があるんだなと唸った。この子を抱っこして病院まで来ている奥さん、本当に大変だろうな。

「すみません！　忙しいのに」

「人見知りしないんですね～する時期かと思ったけど」

「あまりしなくて……」

「せっかくだから、時間があれば久保さん、座ってお茶でも飲んだらどうですか？　私健太くん抱っこしてますし」

「え、でも」

「近くの自動販売機ぐらいですけど。よければ」

　私が提案すると、奥さんはぐっと言葉を詰まらせた。そして、異常なほどに何度もお礼を言う。その光景が、きっと一人でゆっくり出来る時間もあまりないんだ、と教えてくれる。