藍沢響は笑わない

不穏

「ほんの気持ちなんです。みなさんにたくさん励まされて、だから……あ、椎名さん！」

　ついじっと見ていていたら、奥さんとばっちり目が合ってしまった。名指しで呼ばれるのは予想外でびくっと反応してしまう。とりあえず持っていた点滴たちは机に置き、私はおずおずと奥さんの元に近づいた。

　間近で見る奥さんはやっぱりげっそりしているように見える。黒髪は毛先が痛んで跳ねていた。食事、ちゃんととれているんだろうか。まだ葬儀終わって時間も経っていないし、バタバタしてる最中だろうに。

「久保さん、こんにちは」

「お忙しいところすみません」

「いえ、そんな」

「椎名さんにはお礼が言いたくて。ほら、一度健人を見ててくれたでしょう？　私はゆっくりお茶が飲めたし、そのうえ話も聞いてもらって……あの時間とても嬉しかったんです。ありがたくて、どうしても直接お礼が言えたらなって」

　そう微笑む奥さんに、胸が痛んだ。そんなの、私は大したことしてないではないか。仕事上少し時間を割いて話を聞いただけ。たったそれだけの行為が、奥さんにとっては救いになった。つまり、他に彼女を救ってくれるものは何もなかったのだ。