藍沢響は笑わない

笑わない男

　たどり着いた北口は、やはり正面とは違い人が少なくひっそりとしていた。きょろきょろとあたりを見渡すが、まだ先生は来ていないようだった。とりあえず壁際に寄って、体を小さくしておく。

　どこかドキドキする心臓を落ち着かせつつ、浮いている髪を必死に抑えた。何度も手櫛で纏めてしまう。デートするわけでもないのに、一体何を浮かれているんだろう。

　そうして待ちながらしばらくした頃、目の前に誰かが立った。はっとして顔を上げる。てっきり先生かと思っていたが、いたのは全くの別人だった。

「あれ、やっぱり椎名さんか」

　優しく笑ったのは、山中さんだったのだ。

「山中さん！？」

「いやあ、私服になると分からなくなるね。髪も下ろしてるから……印象が随分違うよ」

「どうしてここに？」

「ちょっと院内を散歩がてら」

　病衣を着た姿でそう微笑んだ。確かに、彼に行動制限はされていない。暇な時間は病院内をうろうろすることもあるだろう。中にはコンビニなどもあるのだし。

　だがまさか、ここで患者に出くわすとは思っていなかった。まだ先生が来ていないときでよかった、と心で思う。