藍沢響は笑わない

あなたの笑顔

　彼女はこの家に普通に帰ってきて、普通に生活しようと思っている。でも部屋に入れない、鍵はないし他人がいるし、動けない。だから困り果てて泣いていたのだ。

　先生もその事情に気づいたはずだ。じっと晴子さんを見つめ、困ったように視線を泳がせる。思い出させたほうがいいのか、それとも？

「……晴子を、探してた」

『私を？』

「家にいるとは、思ってなかった。帰ってきてたんだな」

　そういうと、晴子さんはにこっと笑った。可愛らしくて優しい笑みだった。

『だって、ここは響もよく帰ってきてくれるじゃない』

　純粋にそう言った晴子さんの言葉を聞き、先生は目を閉じた。

　そうか、二人がゆっくり過ごした場所。晴子さんにとっては、そんなに長く住んだ場所ではなくても、やはり帰る場所として強く記憶していたのだ。きっと大切な場所だったに違いない。

　先生はポケットを漁った。そこからキーケースを取り出す。

　銀色の鍵が入っていた。

　そしてそれを晴子さんに見せ、彼は優しく微笑んで言った。

「ドジだな。俺が持ってるから」

　差し出された鍵を見て、晴子さんはわっと声を上げた。