長篠の陰に。

七、駆け落ち

　離反を翌日に控えた深夜。
　私と貞昌は最後の夜を共に過ごし、眠りに落ちていた。

　私は意外と言うべきか、すっかりと寝入っていた。しかし何者かに揺り動かされて目を覚ます。

「……おふう、おふう」

　呼ぶ声は貞昌のものだった。

「……おふう、逃げよう」
「はい？　何を言っているの」
「だから、僕はどうなってもいい、おふうといたい」
「駆け落ちするって言うの？」
「そう、ずっとずっと、ずっと一緒に逃げよう！」

　そう言うと貞昌は私を、今までで一番きつく抱きしめた。
　私は、心の底から嬉しかった。
　まだ十四歳と十六歳。夫婦と呼ぶには若すぎる私達。これから子も設けたいし、そのあなたに似た可愛い子とともに、したいこともたくさんある。
　何度泣いて、何度自分に鞭打って、そんな未来を諦めさせたことか。
　それが今再び帰ってきてくれたような、そんな温もりを感じた。