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提案と悪い癖
「さて」
周囲への警戒を怠ることなく、スペードが話し始める。
「四人でぞろぞろ行っても仕方がないよね」
「そうだな。 見つかりやすくなるってのは避けたいところだな」
ヘンリーも補足を加えつつ、スペードの意見に賛同を示す。
「カナリアはきっとどこに行っても狙われるわよ」
「確かにその通りね」
街の中は人で溢れている。カナリアは深くフードを被り、黙って下を向いていた。
もはや街のどこに敵がいるかもわからない今、過剰とも取れるその対策も意味を持つ可能性がある。スペードがそう語った通り、その変装にはどうやらそれなりの効果があるようだった。
「やっぱり予想通りね」
スペードが周囲に目配せして三人に教える。
「実はトレイの人に連絡しようと思ったんだけどさ……。 ほら見てあそこ。 あのトレイの構成員、見回りのフリして人の顔を確かめて歩いてる」
「本当ね。 それも特に女性を中心に」
スペードが舌打ちをし、参ったな、と小声で言う。
「すみません……。 ご迷惑おかけしてしまって……」
カナリアが小声で謝罪する。
「いや、申し訳ないのはこっちだよ。 こんな事件に巻き込むことになっちゃってさ」
大きな動きにならないよう気にかけつつ、スペードは手を振って答えた。
「とりあえず、どうする？ カナリアを置いていくわけにもいかないよな」
ヘンリーの問いかけに対し、間髪入れずカナリアが答える。
「私が囮になります」
「え？」
カナリアの突然の提案に三人は驚く。
「いやいや、ちょっと待ってくれ。 それはリスクが高すぎる」
「いえ、私の『才能』なら多少は時間を稼げるはずです。 今大事なのは何より、そのコインを届けることですから」
フードの奥に覗くカナリアの瞳は黒く輝いていた。
「私の才能は『コピー』です。 これを使えば分身に似たものを作り出すことも出来ます」
ふふ、とスペードが笑う。
「カナリアちゃん、あんた面白いね」
少し考えた後に指を弾く。
「乗った！ そこまで言うんなら私とコンビで動こう。 全力でサポートするし守るよ」
「スペード、悪い癖だぞ。 また勢いで行動しようとしてるだろそれ」
「まーったく。 頭が固いんだよなヘンリーちゃんは。 大丈夫だよ、私がいれば何とかなるって」
はあ、とヘンリーがため息を吐く。それはスペードのこういった言動がこの一回きりでないことを示していた。
「じゃあ、私はヘンリーと組んでGhost`s lipね」
「はは、アリスちゃんは流石、物分かりが良いね」
ヘンリーが再びため息を吐く。今回はアリスを含めてのものだった。
「ヘンリー、確かにあなたと組むのはちょっとだけ嫌だけど……。 この際文句は言っていられないわね」
「……分かったよ。 アリス、そうと決まれば足を引っ張ることは許さないからな」
アリスは眉間にしわを寄せて不快感を示す。
「ふん、本当生意気でむかつくわねあなた」
スペードがいしし、と笑う。
「アリスちゃんの調子も戻ったみたいだし、善は急げだ。 いつ敵が追ってくるとも限らないから十分に気を付けるんだよ」
「はいはい、分かったよ頑張りますよ」
ヘンリーの返事とともに、四人は別方向に分かれていった。
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