おくすり

　震えが加速している。僕も生唾を飲む。

「私は薬をタンスの奥に隠して、出来るだけ親と関わらない様にしました。厳格な父があんなに笑っていたのに、それが薬のせいだと思うと、どうしても直視できなかったんです」

　僕は声を紡げずそのまま黙っていた。

「取り残されてる気分を味わいすぎて感覚が麻痺してたんだと思います。狂人みたいに皆笑って、その輪に入れない自分が、怖かった」

「重たい話でしたね」と西野さんは謝罪すると煙草をもう一度僕に差し出した。

「煙草、要りますか？」
「……じゃあ、1本だけ」

　きっと西野さんは煙草が好きじゃない。２本吸っただけで咳が出ているし、吸う時の表情は最悪そのものだ。

　それでも西野さんは吸い続ける。自分を一時でも忘却出来る、寄りかかれる物が必要なのだろう。

　それが有害でも、寿命を縮めても、関係ない位に頼りきっている。

「……不味いですね」
「最初は肺まで入れずに、口の中で楽しんで下さい」

　初めて吸った煙を咀嚼して吐き出す。蜘蛛の糸のようにか細い白色が上へと。

「……なんか、感傷的な気分になりますね」

　暗闇の中、世界に取り残された2人。
　西野さんの言葉が心に染みてくる。

「どうして皆、薬を飲んだんだろう。政府も国民も、きっとどこかでこの事態を止められた筈なのに」
「……きっと皆、幸せになりたかったんですよ。笑顔で溢れる生活を潜在的に求めてたんだと思います。でも今になって思うのは、笑顔だけじゃ生活は破綻するって事です。自分にとって都合の悪い事とも生きていかないと幸せとは呼べないんじゃ無いかって、今更遅いですよね」