君に染まる

1 一ノ瀬梨美

「ああ、あいつ。また男が変わったな」

　向かいに座った夏川がほとほと呆れるようにため息を吐いた。その視線の先を追う。学内カフェテリアのカウンターテーブルに座り、ナイフフォークを使って優雅にランチをしている女子一名。肩甲骨あたりまで伸びた栗色の髪はゆるいウェーブがかかっている。

「あれ、一ノ瀬さん？」

　驚いて夏川を見ると、彼は「ビーンゴ」と苦笑した。
　一ノ瀬梨美(いちのせりみ)。文学部国文科二年生。ちなみに夏川の元彼女。先週金曜日までは黒髪サラサラストレートでナチュラルメイクだったのに、今日は目元が強調された派手なものになっている。靴の高さもぺたんこくらい低かったのに、十センチほどのピンヒールと来ている。あんな細いヒールでよく平気だなあと、いささか感心してしまった。

「あいつは本当にわかりやすいよなあ。男が変わるとカメレオンみたいにモデルチェンジするからさ。今度の男はエリートサラリーマンか、医者か。とにかく金持ってる男だろうなあ。着ているもんも高そうだしなあ」

　夏川はズルズルッと毎回頼むなじみの天ぷらそばをすすりながら、恨めしそうな顔でつぶやいた。確かに彼の言う通り、彼女の着ている白いワンピースも靴もすこぶる高そうに見える。学生が容易に買えるような代物にも見えない。

「なんでこう、男が変わるたんびにガラッと自分を変えられるんだかねえ。あれって結局、自分がないってことだよな！」
「そうかなあ？　逆じゃないか？　自分があるからこそ、相手によって変えられるんだと思うけど」
「おまえ、バカ？　自分があるやつが相手の好みに変えるわけねえだろ？」
「そんなこと言ったら夏川は彼女と付き合っているとき、自分色に染まってくれるところがめちゃくちゃかわいいって、デレデレしてたような覚えあるけど？」

「夢から覚めて現実が見えたんだよ」と彼はむっとしたように唇を尖らせて俺を睨んだ。

「そんなもんかねえ」
「そんなもんだよ！　さあて、今度はいつまで続くかなあ」

　夏川がつぶやく。「どうだろうね」と気のない返事をしながら一ノ瀬さんを見た。彼女は長く細い足を悩ましげに組み替えながら、ゆったりとコーヒーカップに口をつけた。