昔の光

「どうしたんだ櫻井君、何だかひどくやつれているようだが」

食堂で、たまたま出くわした岡野君が心配そうに私に尋ねた。

彼は、この4月に別の部署に異動になっていて、久しぶりの再会だった。

「いや、あの件で」
「おおそうか、君はまだあそこにいるんだったな。その後どうだい」
「…まあ、見ての通りさ。
あんな若造でも出来るのに…一体なぜ」

「ばかをいっちゃいけない。
櫻井君、あれは天才だ、
僕や君のような凡才が敵うわけがない。
だから僕は進言したのだ。
君らのところも、はやく自分達で作るなんてバカな真似はやめて、彼のような人物を育てていくよう、方針転換すべきだ」

そういえば、彼はあの日の以来、そういって曲づくりを辞めてしまったのだった。
それもあり、やる気がないと見なされて、この春部署異動になっていたのだった。

くそ、くそっ……！
誰が凡才だと？

負け犬の遠吠えのくせに！

私はさらに曲づくりに熱中した。
何としても名曲を生み出し、上司を、岡野君を、そして、あいつを絶対に見返してやる。

しかし、ようやく上司に認められて決裁が降りた曲さえ、ほとんど使われることもなく、ただ作っただけに終わってしまった。