東町の聖夜

正一少年

少年を人気の無い所まで連れて行き…
空間へ向かって右手を上げる。
そうするだけで、二人の眼前が蜃気楼の様に揺らいで…
「えぇ？」
少年は驚きの声を上げるも、逃げようとはせず…
サンタクロースに続き、その空間へ入って行った。

そこは…何も無い、白い空間であった…
「ここでなら、安心して込み入った話が出来る」
そう言うなり、サンタクロースは本来の姿になった。
「トナカイを必要としているのは、私の相棒が居なくなったからなのだよ。
では、契約の説明をしようか」

…サンタクロースは、“契約”の内容を書いた紙を少年に渡し説明した。
その内容とは…
①契約金は百万円。
②契約金は直ぐさま支払う。
③代償として70年間、人間の時の記憶を失う。
④70年後、元の姿に戻る。

「君は何歳だ？」
「15歳」
「…70年後…君を知る者は誰も居ないかも知れない。
その状況下で15歳の姿の君が、ここへ戻る事になるのだ。
それでも…この条件を呑めるかい？」

「うん！良いよ！」
少年は笑顔で元気の良い返事をした。
（…目の前の“百万円”で、何も見えていないのでは？）
サンタクロースは心配になり、もう少し話しをする事にした。
「君の名前は？」
「正一」

「では、正一君。
君に家族は居るかい？」
「居るよ。10歳の弟と8歳の妹。
父ちゃんと母ちゃんは、空襲で死んじゃったけど…」
「そうか…それは、お気の毒に…
それで、君が小さな弟妹の為に頑張っているんだね」