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話しを聞き、サンタクロースは気遣わしげに彼の頭を撫でた。
「そうなんだ。だから、おじさん。
“契約”させてよ。
それだけあったら…アイツらに腹一杯食わせてやれる！
良い生活だって、させてやれる！
俺が居なくても弟と妹は、大人になるまで大丈夫だ」
「分かった。
明日の早朝、迎えに行く。
弟妹達と最後の夜を過ごしなさい」
サンタクロースは百万円の束を正一に手渡し、そっと背中を押した。
「気を付けて帰りなさい」
「うん！おじさん、ありがとう！」
再び眼前に開けた、何時もの風景に向かい正一は駆け出した…
やがて…両手に食物の入った風呂敷を抱え、帰宅。
兄弟三人で賑やかな夕食を採り、風呂の世話をし…
弟妹達が寝静まった後、正一は小さなちゃぶ台で手紙を書いた。
それは…残していく弟妹達へ宛てた、兄の想いであった…
翌朝…弟が目を覚ますと、兄の姿は無かった…
「兄ちゃん、どこ？」
何時も聞こえる筈の、返事が無い。
「兄ちゃん！どこ！…あれ？」
不安になり声を張り上げても、返事は無く…
周囲を見渡し、初めてちゃぶ台の上にある物に気がついた。
紙包みと、その下には大きく書いた平仮名だらけの手紙。
紙包みの中身を見て、弟は声にならない声を上げた。
「こ、これ…お金、だよ、ね？
何で、ここにあるの？」
不思議で堪らない弟は、お金の下に置いてある手紙に目を落とした。
「これは…手紙？
『正二、梅子へ。
ここに、お金が百万円近くある。
お前達が大人になるまで、良い生活が出来る筈だ。
父ちゃん、母ちゃんよりも長生きして、元気で居てくれよ。
お前達の喜ぶ事が、俺の喜びだから。
70年後、又、会えたら良いな。兄ちゃんより』
…にい、ちゃん…な、んで？」
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