ゆめさきくんはかわいい

「夢前(ゆめさき)くんはかわいい」
「は？」

　机に両肘をついて深刻そうに一条はつぶやいた。
　周囲にいるほかの生徒から発せられた絶対零度の「は？」は”何言ってんだこいつ”という意味を多分に含んだ渾身のものである。ちなみに俺の発した「は？」は”また馬鹿なこと言い出したな”という意味のそれである。

　君が丘高校ボードゲーム部の部室には俺を含めて５人の生徒がいた。
　彼女はそのうちの1人。唯一の女子生徒である一条(いちじょう)。真剣な目で「夢前くんはかわいい」と再度頷く。普段は真面目な彼女だが、時折こうして頭のネジが外れることがある。

「は～～～～～～～！？　オレの方がカワイイんですけど～～～～～～～！？」

　大声で不満を叫ぶのは和(なごみ)だ。小学生の頃から女にモテまくった自他ともに認める美形の弊害で、外見への賛辞はすべて自分のものだと思っている節がある。実際長いまつ毛に彩られたアーモンド形の瞳も、薔薇色の薄い唇も美しいの一言に尽きるが、性格はまったく美しくない。同時に不特定多数の女子と付き合うクズ野郎だ。

「弟の俺をさしおいて？」

　心底疑問だと首をかしげるのは、一条の双子の弟である譲二(ジョージ)だ。切れ長の目とムキムキの高身長は可愛げとは無縁の筈だが、弟からすれば姉は無条件で可愛がってくるものらしい。彼ら姉弟は相思相愛のブラコンでありシスコンだった。

「こ、ここは後輩の俺が１番可愛いのが道理では？」

　上ずった声でなんとかノリについて来ようとするのは、１学年後輩の或葉(あるは)だ。先輩の突然の悪ふざけに巻き込まれて可哀そうに。この部屋にいる面子だったら彼がぶっちぎりで可愛いと思う。

「或葉はたしかにカワイイ後輩だ。ジョージも可愛い弟だよ。和はくそ野郎だけど」
「は？　意味わからんのだが」
「自分の胸に手を当てて考えてみろ。私がお前の元カノに泥棒猫呼ばわりされるのは昨日で5度目だぞ」
「泥棒猫て、ウケる」
「くそ野郎」

　ヂッと一条は舌を打った。もっと言ってやって欲しい。

「でも夢前くんが１番可愛い」

　それは言わなくても良かったな。視線をこっちに向けないでほしいし、人前で言う事でもないだろうに。２人きりの時に言われても反応に困るけど。本当に洒落にならん。

「夢前くんはどう思う？」

　聞くな馬鹿。

「馬鹿言ってんじゃないよ」

　苦し紛れに放った台詞も、一条は「あはは」と笑い飛ばした。

「リンゴみたいで可愛いね」

　真っ赤に染まっただろう顔をそむけて「うるせーよ」と悪態をついた。