沈む贖い

　見上げた空は、今にも雨粒を落としそうに鈍垂(どんより)と曇っていた。隣で同じように空を仰いだ赤嶺 光輝(あかみね みつき)も同じことを思ったか、

「──寄り道は辞めとこうよ……」
　と小さく呟いた。頷いた俺に笑顔を見せると、ショルダーバッグを担いで先を歩き出した。

　週の中日、水曜日の夜だった。
　賑やかな街は熱気を孕み、我らが謳歌する夜だとばかりに、通りで屯(たむろ)する若者たちは無意味に喚き発て、歓声は虚しさの尾を引いて歓喜の闇へ飲まれて行った。

──何がそんなに楽しいんだ……
　僅かに荒裂(ささく)れだった気持を暈し、前を歩く光輝の背中をぼんやり眺めた。