君が”運命”と呼ぶのなら

　
　きっと、これは運命だ。

　半年前に傘を貸してくれた男性が、目の前にいる。

「あの、私のこと覚えていますか？」

　サチは、おそるおそる聞いてみる。

「え？」

　男性はじっとサチの顔を見たあと、小さく「あ」と声を出す。

「もしかして前にここで……」

「そうです！本当にありがとうございました！ずっと返したいと思っていて……」

　サチはカバンから、いつも持ち歩いていた傘を出そうと、カバンをごそごそ動かすが、急げば急ぐほどなかなか傘が出てこない。

　やっと傘を見つけ、カバンから手を取り出すと、一緒に財布とスマホが落ちてしまった。

　男性は少し笑い、拾い上げてくれる。

「ご……ごめんなさい」

　サチが言うと、男性は財布とスマホをサチに差し出す。

「いえ。あのあとちゃんとコンサートには間に合いましたか？」

　男性の言葉にサチは少し顔を曇らせる。

「どうかしましたか？」

　男性に言われ、サチは笑顔を作る。

「あ、はい！大丈夫でした。本当にあのときはありがとうございました。あなたが傘を貸してくれたおかげで……」

　半年前のことを思い出し、心臓がきゅっと掴まれる。

　おしゃれをして完璧だったはずの日に、傘が見当たらず、どうしようかと思っていたとき、見ず知らずの男性が傘を貸してくれた。

　タクシー乗り場はたくさんの人がすでに並んでいて、このままだと間に合わない。そんなとき、彼が差し出してくれた。

　返さなくていい、男性は言ったが、いつか返さないとと思い、毎日ずっと持っていた。

　やっと返せてほっとしている一方で、どうしてもあのときの苦い思い出も一緒に蘇ってくる。