百合田メロ

「……。ん。今井……さん？」

「あ。気が付いたんだ。よかった」

わたしは急にその場にうずくまった彼女をかばいながら119を呼び、病室まで誘導することに成功していた。

病室イン百合田さんも映える。

病院の壁の白さと驚くほど一体化する白を纏った人だ。

「ごめんなさい。私、急に倒れたみたいで」

「だいじょうぶ大丈夫。わたしも暇してたところだし」

「すみません……」

「いやーやっぱり百合田さん流石だな。お休みの日もぬかりなく原宿にお出かけなんだね」
「いや。かかりつけの病院がこの近くで……。そんなに雑踏は好きじゃないのに」
「そっかー。ははは」

「今井さんとお話しするの、初めてな気がする」
「百合田さん人気だからさ、普段はなかなか声かけられないよー」
「たまに視線は感じていたけどね」
「えっ。そんなー。見てなんかいないよ」
「そうかしら……」

「ねえ。さっきの」
「さっき？ああ。倒れこんじゃったやつ？重い持病なの？」
「そんなに大したことはないんだけど、運動は制限されてるの。体育もあんまり参加できない感じ」

「持病の話じゃなくてさ。さっきの。なかなか大胆な発言だったね」
「さっき。わたしなんかいったかなー」
「わたしの彼女に手を出さないでください！だなんて」
「あー。覚えてるんだ……」
「うん」

「……。友達でもよかったんじゃ」
「ほらー友達だとさ、むしろ余計にふたりまとめて遊ぼうとか言われないかな！って。めんどくさくなるの嫌じゃんー。あー、でもわたしがそんな目で見られることはないか。邪魔だからどけって言われて終わりだったかも。うん。やっぱり彼女ぐらいインパクトあること言わなきゃ」
「彼女なの？私。今井さんの。……いや、萌の」
「いや、まさか、ははは」
「ふーん。まさか、ね」

「私が転校してきた次の日。なんであんなメイクにしたの？あなたはあんなことしなくてもかわいい。あなたの素の肌の色、顔立ちが私は好き。こんなただ白いだけの私の身体と違って、とっても健康的で。保健室で間近でみて、確信したわ。私の見立ては間違ってなかったって」
「え、保健室で……？」
「うん。あなたの寝顔。とてもよかった」

「ねえ、百合田さん」
「メロでいいわ」
「メロ……。もう意を決するしかないよね……。わたし、一目惚れだったの。ねえ。転校初日、凄い衝撃を受けた。とてもきれいで、美しくて、心の底から、あなたに近づきたかった。でもこれが正しい気持ちなのかわからなかった。迷ってた。でも、いまなら、うん。わたし、あなたのことが、恋愛対象として好き。だから。だから、わたしと、付き合って、もらえないかな……」

わたしは、気がついたらメロと抱き合っていた。そして、接吻。キスをしていた。

……。

…………。

………………。

メロはかすかに赤面した。

メロの赤面に対して、わたしの顔は何色に染まっていただろうか。

きっとそれは青色だ。

メロの柔らかな肌と対比して自分の身体がカチカチだったから？

ちがう。

窓に映ったわたしの顔が青色をしていたから？

ちがう。

それは、窓の先に、わたしとメロの姿を、物憂げに、真っ直ぐに見つめる、美佳の姿がそこにあったからであった。

百合田メロ　完