恋を編む。

　私、三ツ谷鈴は、きたる彼の誕生日のために、人生で初めて編み物を始めた。

　彼と言っても恋人なんかじゃなく、ただの私の片想い。一原くんはとっても格好良くて、バスケ部のエースで、明るく優しい好青年で、男女共に人気のある、中々近付けない存在だ。
　奇跡的に同じクラスとはいえ、住む世界の違う彼とはあまり話したこともない。

　けれど誕生日に心を込めた手編みのマフラーを渡して、その温もりと共に精一杯の恋心を伝えるのだ。

　そう息巻いて見様見真似で始めたものの、予想に反して、編み物道は長く険しい道のりだった。

「あーっ！　また目飛ばしちゃった！　この段最初からやり直し！？」
「……鈴もよくやるよね、編み物とか。既製品で良くない？」
「それじゃあ気持ちがこもらないじゃん……好きな人を想いながら編めば、きっと伝わる！　私はこれに懸けてるの！」
「いや、まあ、いいけどさ。でも、ぶっちゃけ彼女でもないのに手編みとか重い……」
「？　マフラーの重さって関係で変わるの？　せいぜい三百グラムくらいじゃない？」
「……物理的な問題じゃないんだわ」

　呆れたようにする親友の菜都からの協力は得られず、完全な初心者である自分一人では完成まで程遠い。
　余裕を持って始めたはずが、二ヶ月後の誕生日までに間に合うのか不安になった私は、放課後も学校に残り作業を進めることにした。

　何処か良い場所はないかと探し回る内、ふと普段使用しない空き教室に思い当たる。部活棟もない旧校舎なら人も滅多に来ないし、静かに編み物をするならうってつけだろう。私は早速毛糸達を抱えて、目的地へと向かった。

「……、えっ」
「……あ？」

　意気揚々と訪れた空き教室には、予想外の先客が居た。思わずお互い目を見合わせ固まる。
　二つ隣のクラスで見かけたことのある、校則違反のピアスに明るい髪色。制服を着崩した、見るからに目付きの悪い男子生徒。やばい。不良だ。

　しかしよくよく見ると、その手にあるのは武器の類いではなく、赤い毛糸と見慣れた編み針。そして手元の編みかけの作品は、お手本にしていた動画の物よりも目も細かく均一で、大層綺麗な逸品だった。

「……、師匠！！」
「はあ！？」

　それが、私と二科稜雅の出会いだった。

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