厭魅絡繰

序章

　そんな……。

　妹が家を飛び出してから丸一日。それだけで、確かに世界は変わってしまった。

　彼は呆然としながら夜の村を歩いていた。

　あちこちから村人達の悲鳴が聞こえる。

　祖父も、父も、母も、どこに行ったのかわからない。

　そして妹も、ずっと姿が見えない。

　彷徨うように夜道をフラフラとしていると、道端に男の人が倒れていた。月の光で血まみれなのがわかる。

　息を呑んで立ち止まった。

　男性はまだ生きている。苦しげな呻き声をあげながら、僅かに顔を上げて彼を見た。

　「に、逃げ……ろ。ここから……逃げろ……」

　男性が小さく震える声で言った。

　え？

　彼は男性を見下ろしながら立ちすくむ。

　１人で？　どうやって？　どこへ？

　様々な疑問が浮かぶが、口にすることはできなかった。

　「早く……しないと、厭魅……絡繰が……」

　最後の力を振り絞るようにそう言うと、男性はばったりと倒れ込んで動かなくなった。

　愕然として男性の遺骸を見ていると、その向こうの闇から何かが近づいてくるような気配がした。

　ずり、ずり、ずり、ずり……。

　がさ、ごそ、がさ、ごそ……。

　ずずっ、ずずっ、ずずっ……。

　奇妙な音が小さく響き、そして、闇の合間から浮かび上がってくるかのように、その姿が見えた。