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第4話 そのミステリちょっと待て！
「ククク、小宮山 イラ。お前の謎を解いてやろう。今回はミステリだ」
うわあ。ミステリか。難しい題材が来たな。
荘田 セツナのような一見インテリっぽい人は、ミステリを読むか書く人だと周りからは思われているに違いない。
「ああ、困ってる困ってる。お前の困ってうなっているところが、私の癒やしなのだ」
【待てい！】
オレは、ツッコミアプリのボタンを押す。
「人で遊ぶなよ」
「怒っているのは、推理に自信のない証拠」
【待てい！】
「推理するのオレなの？」
「事件は小説内で完結する。ただ、謎解きはやってみるといい」
読者参加型ってわけではないと。よし、やってやる。
「取り上げるのは、殺人事件か？」
「そうだ。ミステリって初めて書いたから、矛盾点とか教えて欲しい」
まあ、読んでみるか。
――○✕町で、刺殺体が発見された。
被害者は、精肉店の店主。
「犯人は、牛の着ぐるみを着て」
【待てい！】
「最初から、意味不明！」
ミステリというか、ある意味でホラーだ。
「これが壮大なドラマに発展するとは、誰も思わないだろう」
シュールすぎて、ドラマが頭に入らない。
「百歩譲って、牛が犯人だとしても、それはそれでヤバすぎる」
「これは壮大なドラマの始まりだから」
――捜査一課のボスが、部下の捜査員に檄を飛ばす。
「必ず、犯人をあげる！」
【待てい！】
「これが言いたいだけだろ!?」
「なぜバレたんだ!?」
「わかりやすすぎる！」
――警察たちは、捜査に乗り出す。
さっそく、牛の着ぐるみに関する目撃情報を集めた。
だが、誰も見ていないという。
第一発見者がもっとも怪しいと思われたが、その人物が殺害されてしまった。
【待てい！】
「どうした？ 変なところがあっただろうか？」
「意外と本格的で、悔しい！」
割とガチのミステリじゃねえか。
――犯人を逮捕した。
犯人は牛の着ぐるみを着ていたのではなく、人間の着ぐるみを着た牛だったのだ。
妻を殺害した店主を許せずに反抗に及び、発見者は口封じのために殺した。
【待てい！】
「真相ガバガバなのに、動機だけマトモ！」
「壮大なドラマだったろう？」
食糧問題にメスを入れる、社会派サスペンスだったとは。
多分、この牛は食べられちゃうのだろう。
「お前がミステリを書くとはなあ」
「興味はあったんだ。苦手なものもチャレンジしないと、成長しないからな」
殊勝な心がけである。
「ホントは【日常の謎】モノが好きだから、そっちでもいいかなと思ったが、案外難易度が高いんだ」
日常の謎モノとは、殺人事件ではない日常的なナゾを解く推理モノだ。
「ナゾが思いつかない？」
「読者を思っていた以上に、引き込めない」
インパクトが薄いかららしい。小説指南書にも「冒頭では死体を転がすべし」と書いているという。
ただ、オレは少々引っかかることが。
「お前……ひょっとしてアレか？ 塩ラーメンの話を聞いてラーメンを奢ったから、牛の話を書いたらステーキ奢ってこらえると思っていないか？」
「そ、そんなことないよー」
どうやらオレは、壮大なドラマの謎を解いてしまったようだ。
「焼肉で妥協してくれるか？ 明日学校休みだから、匂いは気にしなくていいだろ」
「うん。さすが名探偵小宮山 イラ」
「うるせえ。行くぞ」
家で一旦着替えてもらい、焼肉屋へ。
焼肉なので、オシャレとは程遠い変Tで待ち合わせた。
てっきりセツナも同じ感じだと思っていたのだが、セツナはばっちしメイクまでしてきやがるとは。
「なんだお前？ 焼肉だけなのに」
「い、いいじゃないか。私でもオシャレはするのだ」
とにかく、腹が減った。二人で焼肉としゃれこむ。
タンなんてお上品なモノは頼まない。カルビとライスと麦茶を、二人でワシワシとむさぼる。ほかはハラミとロースだ。真夏なのに、胃袋に薪をくべるような作業を行う。
すっかり二人は、人間火力発電所となった。
「あとはい。これ」
セツナが、日常の謎を読ませてくれる。
掃除当番を嫌がる生徒に、生徒会の仕事を振って、断られた後に教室の掃除を承諾させる話だった。
「な？ つまんないだろ？」
「いわゆる心理学の、『ドア・イン・ザ・フェイス・テクニック』か」
わざと大きな頼み事をして、本命である小さな頼み事を聞き入れてもらうという方法だ。
「面白いかドウかはともかく、ためにはなるよな」
「書きやすいんだが、インパクトに欠けるのだ……」
セツナは、しょぼくれる。
「でも、効果はあったぞ」
ステーキはムリだが、焼肉にはありつけたのだから。
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