あや

翌週末、釣り好きな人と話を合わせるために昔見様見真似で購入したルアーセットを自家用車に積むと、僕の実家であるＳ県に出発した。
片道３時間、高速道路の小さな一人旅。
一週間前の台風と大雨で一時は通行止めになったと聞いているが、今日は快晴。
車の運行もスムーズだ。
運転席の窓から見える風景を軽く眺めつつ、アクセルを踏み込む。
商社であろうビル群が消え、続いての海が消える頃、目的地のインター付近。
高速を降り、県道をいくつか乗り換えた。
片側一車線の道幅が段々と狭くなる。
辺りはのどかな田園と森林ばかりだ。
さらに車を走らせる。
案内標識が〇〇峡温泉と読み取れる頃には渓谷の眺め。
広く激しい川を跨る陸橋を渡る。
山あいに、お土産物屋だろう茶店がちらほらと立っている。
この辺りだろうか。
そのうちの一軒、釣り人がかぶる竹笠（時代劇に出てくる様な三角錐のあれだ）が軒先にいくつか掛かっている。
店前の舗装されていない駐車場に停めた。
「ごめんください」
「はーい」
奥から薄手ぬぐいをほっかむりにした、小柄なおばさんが出てくる。
「鮎釣りに来たのですが…あの、遊漁承認証を」
おばさんは困った顔をした。