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それで、少女はついに諦めたらしい。
渋々頷くと、部屋のなかへと招き入れた。
部屋の間取りはビリーのところと一緒だった。
しかし、こちらは物が乱雑に置かれ、同じ広さのはずなのに、かなり狭く見えた。
しかも少女の頬にはできたての青あざがあり、荒れた生活を送っていることが見るだけで感じ取れる。
しかしそんななかでただひとつ、窓際に置かれた瑞々しい植物だけが、浮いていた。
ありあわせらしい貧相な木箱に植えられ、今にも開きそうな蕾がたくさんついている。
その周りにも、似たような木箱に植えられているものが並んではいた。
が、それらはどう見ても道端から採ってきた野草で。
中央に置かれたひとつだけが、まるでゴミ溜めに宝石が落ちているような存在感があった。
「おいらの花だ！」
ビリーが叫びながら駆け寄り、根本の土を指先で掘る。
「ほら！」
そこには、一度土に埋めて隠していた、結んだリボンを蝋で留めたものが見えた。
出品を登録した印だ。
「あんたが盗んだんだな！ スージー！」
ビリーが、殴りかからんばかりの勢いで問い詰めようとするのを、モリスが慌てて間に入った。
「暴力はよくない。君も、盗みはいけないよ」
「盗んでなんかいないよ！」
そう叫ぶと、今度はスージーと呼ばれた少女が泣き出した。
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