この声がなくなるまで

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　こと恋愛に関しては、私よりあかりの方が適任だと思う。私は人付き合いが得意ではないし、恋愛にも疎い。映画やドラマ、漫画や小説で得た知識くらいしか持ち合わせていないので、どうも感情移入しきれないのだ。

「あ」

　あかりが何か思いついたように小さく声を漏らした。私はタブレットから顔を上げて、「なに？」と首を傾げる。するとあかりは、にっと悪戯っ子のような笑みを浮かべた。

「ゆき、今夜時間ある？ちょっと付き合って欲しいんだけど」

「いいけど……どこに？」

「それは着いてからのお楽しみ」

「えぇ……何それ」

「いいから、いいから。ね？」

「うーん……まぁ、いいけど」

　あかりの強引さに半ば押し切られる形で、私は今夜の予定を承諾した。別に断る理由もないし。何より、作詞に行き詰まっているこの状況を打開する糸口になれば、それはそれで願ったり叶ったりだ。私は手元にあるコーヒーに口を付けながら、再びタブレットの画面へと視線を落とした。いつの間にか温くなってしまったそれは、苦味だけが一層強く感じられ、思わず眉を顰めた。