この声がなくなるまで

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　最初はもちろん断っていた。誰かと一緒に活動する気なんて、さらさらなかったから。それに、何が一体彼女をそこまで突き動かすのかが、全く分からなかった。その理由を知ったのは、それから暫くしてのこと。「私、雪村さんの声が好きなんだよね」と、突然あかりに告白されたのだ。

「一目ぼれっていうか、一声ぼれ？ みたいな。入学式の日、ロビーで定期券落とした私に声を掛けてくれたでしょ？ その時、うわ！ この人の声好きだな、って思ったの」

　だから、歌ったらどんな感じなんだろうって。気になってたのに、中々声が掛けられなかった。そう言って、あかりは照れくさそうに笑った。思っていた以上にシンプルな理由に、私は思わず拍子抜けした。と同時に、そんな理由で？ と呆れもした。でも、不思議と悪い気はしなかった。それは単純に、嬉しかったからだと今なら言える。誰かに面と向かって、自分の声を好きだと言われたのは、生まれて初めてだったから。

　……それから、私はあかりと2人で曲作りをするようになった。ただ一つ、秘密を隠したまま。