早く好きだと言ってくれ

エピローグ：前途多難な三角関係

「大雅、おはよう」
「おっす」

　いつもの席に座っていた大雅に、真中はいつもと同じように明るく声をかけてきた。

「昨日、悪かったな。キャンセル代、いくらだった？」
「ああ、それは大丈夫。それより、上松くんはどうだった？」
「心配なかったよ。たぶん今日から大学来てると思う」

　今朝はいつも通り「おはよう」とラインが届いていた。ちなみに昨日の夜も「おやすみなさい」と届いていたので、どうやら平常通りに戻ったらしい。

「あ、それで、サークルのことなんだけどさ、やっぱり俺はやめとく」
「え、なんで？」
「いや、正直、今はあんまり交友関係広げたくないっていうか、大学慣れるまでは、こじんまりとしようかと思って」
「へぇ、俺はてっきり、恋人でもできたのかと思った」
「ないない。それはない！」

　そもそもあいつが告白してこないから、だけど。

「じゃあ、好きな人もまだいない？」
「いないよ。いるわけないだろ、絶対に」

　なんでこっちから好きって言わなきゃいけないんだ。

「じゃあ、俺もやめようかな」
「え、なんで？　昨日、楽しくなかったのか？」
「ううん、どっちかっていうと迷ってた。で、今決めた。やっぱりやめようって」
「どういう心境の変化なんだよ」
「ずっと気になる人がいてさ」
「マジ？　俺の知ってるやつ？
「うん、知ってる」

　真中と自分との共通の人物って誰だろう。中学の同級生だろうか。

「え、待って。頭の中で誰か探してる？」
「ああ、中学んときの女子とか、思い出してる」
「無駄無駄、絶対わかんないよ」
「え、なんでだよ」
「だって東山だもん」
「……へ？　俺」
「うん、今の俺の好きなのは東山。おまえ」

　今、なんて？

「実はさ、中学のときも気になってたんだけどまだお互い若かったしさ」
「いや、今でも若い、んじゃないの？」

　大学生ってまだ若いと思っているのだが。

「こうして一緒にいて、やっぱり好きだなって思ったんだ。俺と付き合わない？」
「え、や、待って、俺、男だけど？」

「関係ないよ。好きな人がたまたま男だったってだけで」

　真中があまりにもさらりと言うので、むしろ自分の方が間違っているかのような錯覚を受ける。男女の壁ってそんなに簡単に超えられるものだっけ。

「まー。突然、言われても焦るよね。じゃ気持ち知っててもらうだけでいいよ、俺は好きになってもらえるように頑張る」
「頑張るって、何を……」
「まだ、上松は告白してないよね？」
「それはまだ、だけど」

　大雅は慌てて、はっと口を塞いだ。真中は気づいていたのか。

「じゃあ、まだ俺にだってチャンスはあるよね」
「チャンスって、なんかおかしくないか、それ」
「ヒガシくん！」

　突然、呼ばれた声に慌てて振り返る。見慣れた男が教室に入ってきていた。