カノン・セリザワ

私は一人部屋を出る。見慣れた真紅の廊下だ。エレベーターで一階に降り、外に出る。

「……寒い」
　私は体を震わせる。そして、気づいてしまった。

　この先、どこへ行けばいいのだろう？

　私は呆然とした。
　わからない。親は頼れないし兄はいない。支援してもらえそうなところも知らない。

　セリザワなしじゃ、もう私は生きていけないんだ。

　人々は歩くだけで、私を見ようともしない。振り返ると、呑気な顔をした私がポスターに貼られている。
　そこで気づいた。モデルが半年ごとに変わっていることを。そうか、こんなカラクリがあったのか。

　行き先がない。スマホで調べよう。
　スリープを解除してホーム画面を開くも、電波が入っていなかった。契約が切れていた。
「あ……」

　もう一個、家から持ってきたスマホがある。電源をつけると「充電してください」の文字が表示された。モバイルバッテリーを繋げる。

　固く冷たいアスファルトに腰を下ろしながら、私はこのまま飢え死にするのではないかと考えた。

　いやいや、そんなことないでしょ。大丈夫でしょ。
　でも、家には帰れないよ？　どこに行くっていうの？

　北風に真紅のコートがはためく。

　充電がちょっとできたようで、スマホは起動を始めた。
　通知がエグいことになっていた。

　真弓！　今どこにいるの!?
　どこにいるの！　教えて！
　まさか家出じゃないでしょうね!?

　その数、数百件。母親だけでだ。あまりにも多い。私は通知を全部消す。
「はぁ……」

　こっちのスマホはまだ大丈夫だった。検索ボックスに「家がない」と打ち込む。すぐにサイトがヒットした。
　ここなら行けるかな。NPOだし。電車を乗り継ぎしなきゃいけないけど。県境もまたぐけど。警察は行きたくない。親に連絡を取らされるからだ。多分。
　お金はある。きっと大丈夫。

　そんな小さな希望を持って、私は立ち上がる。駅へ向かって歩き出した。
　あまりにも真紅すぎるコーデに、すれ違う皆が私を見つめる。以前は心地よかった視線が、今では気持ち悪い。

　真紅に染まった私。もうセリザワなしでは生きていけないとも思っていたけど、そんなことはない。私は生きるんだ。あなたなしでも生きていけるって証明してみせる。
　見てろよ、芹沢花音。