カノン・セリザワ

　最終予選はくじ引きだと発表されて、私はものすごく驚いていた。

　この三年間努力してきた結果が最終的には運で左右されるなんて。まぁ確かに、最終予選の内容は記事にすらなってなくって、結果しか載ってなかったけど。知らなかったけど。さぁ。

「小川さん。最終予選の時間です」
　スタッフが控え室に来て言う。

「あ、はーい」
　これまで頑張ってきたんだから。第二次予選まで勝ち抜いてきたんだから。きっと私ならいける。

　ステージに向かう。

　私の他に、二人の女の子。二人ともすらっとしていている。私に負けないくらい。
　たくさんのカメラが静かに私たちを捉えている。

　司会が声を張り上げる。
「さぁ最終予選のくじ引きでございます！　残った三人のうち、誰が栄光を手に入れるのでしょうか！」

　ほぼ同時にくじを手にする。
　モデルになるために、そう、カノン・セリザワのモデルになるためだけに、頑張ってきたんだ。

「準備はよろしいですか？」
　私なら。そう、私なら。絶対なれる！

「では、せーのでいきましょう。せーのっ！」

　怖くてぎゅっと目を瞑ってくじを引く。恐る恐る目を開けると、私の手には先端が深紅色に染まったくじが握られていた。

「小川真弓さん！　あなたが次期カノン・セリザワのモデルです！」
　それまで静かだったカメラがパシャパシャと音を立てる。眩しかったけど、私の目は不思議とくじの真紅を見つめていた。

「……うそ」
　他の二人を見ると、笑顔で私に拍手を送っている。口を引きつらせている。司会はにこにこと笑っている。

　スタッフから花束を渡される。こんな大きい花束、初めて見た。重い。
　落選した二人がはける。

「それでは、小川さんにインタビューです！　今のお気持ちは？」
「え、えっと……すごく、ものすごく嬉しいです。嘘なんじゃないかって思っちゃうくらい」
「良かったですね！　それでは、最終予選はここまでにさせていただきます！　ご来場の皆様、ありがとうございました！」
　あっけな。こんな短かったっけ。

　司会と共に私はステージ横に歩く。カメラが最後まで私を捕らえて離さなかった。