制服のあの子

３

「へえ、そんなことが」
　山村はまたもや丸椅子に座って話を聞いていた。
「多分、そのときに置いていったんだ」
　塩嶋は手許のキーホルダーを見た。また、先週の気持ちが蘇ってきた。切ないような悲しいような。
「返してあげたい」
　塩嶋はポツリと言った。
「彼女にとって大切なものなんだ」
「でも、今日は処分の日で……」
「分かってるさ。店の規則だからね」
　塩嶋はため息をつくと、手に持ったキーホルダーを段ボール箱の中に戻そうとした。
　しかし、そのとき、山村がぐっと塩嶋の手首を掴んだ。
「塩嶋さん、ちょっと待っていてください」
　すると、山村は塩嶋の手首を離し、レジ下の棚を探して立ち上がった。その手には一枚の紙があった。
「これ、お客様が忘れ物を引き取ったときに書く書類です。塩嶋さんが書いてください」
「え、どうして？」
「塩嶋さんが引き取ったことにすれば、処分されることなく、お客様にお渡しできます」
　塩嶋は山村の出してきた書類に視線を落とした。
「そうか」
　塩嶋はさっきまで山村が座っていた丸椅子に腰を下ろし、フロントにあったペンを持つと、山村に貰った書類に名前を書いた。
「はい、書類はこれで大丈夫です。わたしが社員に渡しておきます」
「分かった。ありがとう」
　塩嶋は山村に書類を渡した。
「それで、どうするんですか？　いつ来るか分からないんですよね」
「とりあえず毎日来る」
「え？　毎日ですか！」
「彼女、いつ来るか分からないけど、また来るって言ってたし、僕も幸い暇だしね」
　塩嶋さんは嬉しそうに笑った。そして、その手には彼女のキーホルダーが握られていた。