Marry Christmas

　通話を切り、光を放っているものに手を伸ばす。
　私の薬指にジャストフィットした指輪を眺めていたら、涙が零れた。
　立ち上がり、走り出す。
　廊下に降り積もった雪に足を取られながら、階段を二段飛ばしで下る。

「拓海!!」

　マンションのエントランスの向こうに、白く染まった世界の中、頭に雪を積もらせた拓海が私を見て目を細めていた。

「おかえり、……えっと、メリークリスマス」
「ただいま、サクラ。メリークリスマス！」

　クシャリと細くなる目、口元から零れる八重歯、頬に浮かんだえくぼ、ハスキーな笑い声。
　大きく腕を広げて私が飛び込んでくるのを待っているみたい。
　返事がイエスだなんて、まだ言ってもいないのに自信満々じゃないか。
　手も耳も頬も寒さで真っ赤になりながら、子供みたいに嬉しそうに笑ってる。
　返事を焦らすように、背伸びして拓海の頭の雪を払うと、私の指にはめられたものに気づいたようで、目を細めた。

「結婚してよ、サクラ」
「……、する、うん、しよう？」

　恥ずかしさに苦笑して、そっと見上げたら、雪と一緒に降ってきた唇。
　その冷たさを温め合うように、何度も重ね合って、少しの隙間も埋め合うようにしっかりと抱きしめあう。
　それから、めでたしめでたしで終わったわけじゃなく、実は少しだけ揉(も)めた。
　私が、廊下に出していた拓海の荷物の件をすっかり忘れていたこと。
　拓海が雪だるまを作っている間、雪の上に置かれていたケーキの箱がベチョベチョになってしまったこと。
　いつもみたいに些細(ささい)なケンカをして、今度は私が緑色の誓約書にサインをするのは、日付が変わった頃の話。

――Marry me & Merry Christmas――