道化師達の夜

　店を出た瞬間、十二月の冷たい風に晒されて思わず目を細めた。酔いで火照った身体から熱が奪われていく感覚が心地良い。
「おい、森田ぁっ！　早く来いよ！」
「はぁい、今行きますっ！」
　酒が入ると途端に口汚くなる入江先輩に呼ばれ、辟易しながらも僕は慌てて背中を追いかけた。
「二次会どこだ森田ぁっ！」
「ええと確か、その先を曲がって……」
　スマホを探してポケットをまさぐり、僕はあっと声を上げて立ち止まった。
　ない！
　全身のポケットというポケットを探しても、どこにもスマホが見当たらない！　という事は……。
「すんません俺、さっきの店にスマホ忘れたっぽいっス！　先行ってて下さいっ！　『庄内の風』って店ですから」
「オーケー湘南なっ！　江の島のほうな！　森田お前、ンな事言ってばっくれんじゃねーぞっ！　すぐ来いよっ、絶対なっ！」
　がなり立てる入江先輩を、少し前を歩いていた同僚達が囲み、両側から抱えるようにして連行していく。
　その中に珍しく、いつもは一次会で帰ってしまう松井課長を見つけ、あの人が一緒なら大丈夫だろうと一安心する。
「すみません、お願いしまーすっ！」
　僕はみんなの背中に声を掛け、すぐさま今来た道を取って返した。
　てんでばらばらなクリスマスソングが酔っぱらったサラリーマン達の頭上を飛び交い、ネオンとイルミネーションが入り乱れる街は、一年のうちで一番けばけばしく見えた。