諦めたのは僕だけだった

　君が僕の人生からいなくなって、ずいぶん時間が経った。

　あれから僕はしばらくの間、君への罪悪感に苦しみ続けた。
　君からの手紙も形式的に最初の二、三通は返した。

　けれど君から手紙がこなくなって、その間に僕の住所も変わった。

　年齢を重ねていく内に、罪悪感と一緒に君との思い出も色褪せていった。
　それは残酷な事だったけど、僕が生きていくためには必要な事だったんだ。

　大学生になった頃には、もうほとんど君への罪悪感は無くなっていた。
　色褪せて擦り切れた君との思い出はまだ僕の中にあった、けれどそれが僕を苦しめる事はもう無い。

　君は僕の中でちゃんと過去になってくれた。

「頼む、明日の合コン来てくれよ。人数合わねえと話が流れちまうんだ」

　ある日ぼくは、友人の一人から合コンの話を切り出された。
　どうやら来るはずだった人間が、一人来られなくなったらしい。

　僕は常々そういった話は断っていたが、友人がどうしてもと頭を下げるので仕方なく行くことにした。

　友人の話によれば、相手は別の大学の子たちらしい。
　僕の中にその子たちと上手い事やろうとか、そういった感情は無かった。

　けれどもなぜだろうか、何かが始まるような気がしてならなかった。