わすれんぼうの勇者くん

　数日後、天気予報通りに学校の帰る時間と共に雨が降り出してきた。
　みんなが当然のように持ってきている傘を、きっと優吾くんは忘れたんだろう。
　日直で帰りの遅くなったあたしは、ひとりぼっちで空を見上げる優吾くんと昇降口で鉢合わせた。
　お気に入りのブルーの水玉模様の傘は、大きめだった。それを傘立てから取り出すと、あたしに気が付いた優吾くんが駆け寄ってくる。

「四ノ宮さんの傘、大きめじゃない？　それさ、俺も一緒に入れる？」
「……え？」

　満面の笑みであたしの傘を眺めながら言われて、心臓が飛び出そうになった。
　それって、一緒に一つの傘に入って帰るってことだよね？
　混乱するあたしを差し置いて、優吾くんはあたしから傘を取ると、ポンっと広げた。

「おっ！　やっぱデカいっ。はい」

　傘をまじまじと眺めてから、差し出してくる。
　〝入れ〟と言っているんだ。
　身長差はほぼゼロに近いあたしと優吾くん。だけど、少しだけ背伸びをしたように歩き出す優吾くんに、思わず笑みがこぼれてしまった。

「なんかおかしかった？」
「……う、ううん」
「まさか降ると思わないよなー、あんだけ晴れててさ」
「いや、今朝の天気予報で午後から降水確率、百パーセントって言ってたよ？」

　つい、当たり前のようにそう突っ込んでから、ハッとしてあたしは恥ずかしくなってすぐに俯いた。

「……まじ？　天気予報見るの忘れたー」

　だからみんな傘持ってたんか。とブツブツ言う優吾くんの背中には、今日はランドセルがある。
　商店街を歩いていると、今日話題に上がっていたゲームのポスターがデカデカと貼られているのを見つけた。優吾くんが立ち止まってしまうから、あたしも一緒に足を止めた。

「あー、やっぱヘッドのゴールドアーマー欲しいなぁ」

　視線の先のアイテムに呟く姿を見て、あたしは勇気を振り絞った。

「あ、あの、あたし、持ってるよ」
「へ？」

　キョトンと、なにが？　と言うふうにこちらを見てくる優吾くんとは、近すぎて目を合わせられない。

「あ、あたし、ヘッド、持ってる……」
　消えそうなくらい、か細い声で呟いた。

「マジか？！　俺レッグ持ってんだよ、武器アイテム交換しようぜ！」

　キラキラと雨がホログラムのように煌めきだした。優吾くんの満面の笑みに、あたしは嬉しくなって何度も頷いた。
　再び歩き出した優吾くんは先ほどから歓喜に沸いている。レベルがアップしたようにその周りは光輝いて見えた。