0人が本棚に入れています
本棚に追加
変質化の正体？
博俊と光が、その巨大化け物の正面に対峙した。すると、意外な事が起こった。その化け物から声が聞こえたのだ。
「お前〇▼、※＄＠％◇＆ない！」
え、何だって？ 何だか、複数のセリフが同時に聞こえた様な････。
「光、何か聞こえたか？」
「き、聞こえた！」
光は驚いていた。変質した化け物が喋るのを初めて聞いたのだ。そうすると、化け物にも意志や思考がある事になる。もしかすると、もしかすると、この辺りの邪気が弱まっていて、魂を吸い取りきれないのかもしれない。やはり、博俊君の存在が、お姉さんを助けて、邪気を弱めてるんだ！
その化け物は、博俊を襲う前に、博俊の前に立ちはだかり、もう一度叫んだ。今度は、もっとはっきりと複数のセリフが聞こえた。
「お前には、娘たちはやらない！」
「お前だけに、英雄気取りさせない！」
「お前はかかあや娘に好かれて、気に食わない！」
博俊は、聞き間違いかと思った。
「ひ、光、聞こえたかい？」
「えっと････」
光も３つのセリフを聞き取った様だった。
この化け物は、助けた３人の父親たちなのか？ また化け物になってしまったのか？ そして、今のセリフは本音か？
すると、今まで家の中で様子を見ていたお母さんたちが出てきた。光が注意した。
「あ、危ないから、家の中に････」
するとお母さんたちは、光を制して、その化け物を怒鳴りつけた。
「お前さんたちかい？！」
「馬鹿な事するでないよ！」
「焼きもちなんか焼くんじゃないよ！？ 大人げない！」
その巨大化け物は動きを止めた。何だかごにょごにょ呻いている様にも感じられた。
博俊は、どうしようという顔をして、光を見た。光も戸惑っている様だった。
その時、遠くからゴオッと言う地鳴りの様な音がした。博俊は、直観的にこれは凄い魔物だと感じた。先程やって来た巨大化け物も、何だかそわそわしていた。
「博俊君、もしかすると、この辺り一帯を牛耳っている大魔物かもしれない。私たちが次々と浄化するので、怒ったのかもしれない！」
気が付くと、辺りに黒い霧の様なものが立ち込めていた。この悪臭！ この圧力！ そうだ、これが悪霊の本気の雰囲気に違いない。
「博俊君、一気に片付けないと、また男たちが変質されてしまうかも知れない！」
「矢じゃ無理って事か？」
「あなたの力に頼るしかないかもしれない！」
「ちっ････ぶっつけ本番かよ････」
空が急に暗くなった。大魔物がやって来た。男たちが再び苦しみ始めた。そして、男の子はぐったりとして、形が変わり始めた。大人の男たちも膝まづき、そして姿が変わり始めた。
「お兄ちゃん！」
「お父さん！」
「お前さん！」
そうか、こうやって人は変質していくのか････。
「お前が諸悪の根源か！」
もう、家族を悲しませるのはやめろ。もう、家族を襲うのは、やめろ！ 博俊の怒りが頂点に達した。
「やめろー！！」
博俊が叫んだ。と、博俊の足が地面を離れた。そして、宙に浮いた体が輝き始めた。
「た、太陽の化身になるんだ！ やっぱり、この人は、私が探してた人だ！」
博俊の体から閃光が放たれた。凄い光だった。本当に太陽が出た様だった。
「グワワワワ！」
恐ろしい断末魔の叫びが轟いた、空に稲妻が走った。
「大悪霊が、大悪霊が苦しんでる！」
博俊は、臭気のある場所を飛び回った。まるで、大悪魔の体の中を駆け抜けている様だった。恐ろしい唸り声が小さくなり始めた。体の中から太陽の光を浴びせられたら敵わない。悪霊の姿が次第に薄くなっていった。変質されかけた男たちは、元の姿に戻り、その場に倒れた。黒い霧が晴れていき、辺りに光が差し始めた。光はその眩しさに、思わず目を手で覆った。
「そっか、今までも邪気が････黒い霧がやっぱり覆ってたんだ、本当に浄化されてなかったんだ････夕焼け空が、こんなに明るかったなんて！」
博俊が静かに降りてきた。そして地面に足が付いたかと思うと、くなっと倒れた。
「あ！」
光は慌てて博俊を支えた。
ワーッとみんなが出てきた。
「お兄ちゃん！」
少女たちは、倒れた博俊の周囲にやってきて、心配していた。
変質されかけた男たちは、駆け寄って来た母親や妻たちに介抱された。
最後に出てきた３人の父親で構成されていた化け物は、元の３人に戻っていた。そこに、その妻たちが駆けつけた。そして、その内の一人が、自分の夫を思い切りひっぱたいた。パチ－ンと言う鋭い音が、綺麗になった森に響き渡った。
「馬鹿！ 大馬鹿！」
ひっぱたかれたお父さんは、痛そうに頬を手で押さえて、神妙にしていた。
「なんで化け物になっちまうんだい！？ お前さんが私たちを守ろうとしてくれてるのを知ってるわよ。そんなにひねくれないでおくれよ。ねえ！」
そして、お父さんを抱きしめた。
「私も悪かったよ。あんたも追い詰められてたんだね、誰にも助けを求められなかっただろうしね、孤独だったのかね････」
それを聞いて、３人のお父さんたちも感極まりだした。
「すまない････俺さ、あの坊主みたいに悪霊を倒せないし、娘も守れないし、何かできる事ないか探したんだが、結局肉体労働ぐらいだし、なんだか自分が嫌になってさ････」
そのやり取りを、やっと目を開けた博俊が、光の腕の中で聞いていた。そして呟いた。
「･･･かもしれないね。」
「え、何？」
光が聞き直すと、少女たちは光をなじった。
「いま、お兄ちゃんは、変質は人間性を失う事じゃないか、って言ったわ！」
「私にも聞こえたわ！」
「だめじゃない、光お姉ちゃん、ちゃんと聴いてあげて！」
光はたじたじと苦笑いした。こりゃ、このちびちゃんたち、本当に博俊君の事、好きなのかもしれないわね。うかうかしてられないわ。それにしても、人間性の喪失か････そうかもしれないわね。後で、お姉さんに確認してみよう。そして、そう思ってから、え、うかうかって何よ！ と顔を真っ赤にした。
本当の慰労会が始まった。この部落全体が、浄化されたのだった。
博俊は光も連れて、先ほどの３人のお父さんのところに行った。そこには、他の部落のお父さんたちが集まっていた。そして博俊たちが移動するのに伴い、博俊を気に入った少女たちも付いて行った。
お父さんたちは、バツが悪かったが、さすがに大人だった。
「お、おう････」
博俊は、手を挙げて挨拶をしながら、軽く尋ねた。
「あの、伺いたい事があります。教えてください。」
「そ、その前に、謝らせてくれ。」
「悪かったな、大人げない事して････」
「どうかしてたよ。これからは、宜しく頼むよ。」
博俊はニコッと笑って頷いた。
「こちらこそ、一緒に頑張りましょう！」
すると博俊を追いかけてきた娘たち、父親を牽制した。
「お父さん、もうお兄ちゃんをいじめないでよ。」
「そうよ、私の未来の旦那さんなんだから。」
「大人げない事したら、お父さんには子供ができても会わせないからね。」
え、それ、今言うのか？ 博俊は冷や汗をかきながらお父さんたちを見た。すると、彼らは楽しそうに苦笑いしていた。
「そうだな、君みたいな男だったら、安心してこの娘を任せられるかもな。」
「うん、宜しく。娘たちを幸せにしてくれ。」
「お願いします。」
「え、ええ？」
光が珍しく、不愉快そうに話しに割って入って来た。
「ほら、幼女相手に本気にならないの。でも勿論好意には応えないとダメよ。この子たちを傷つけない様に、断らないとね。」
ちょっと光ちゃん、それ、めちゃくちゃ難しいんですけど！？ すると、少女たちが助け舟を出した。
「今は私たちチビなの、自覚してるから。」
「そうそう、良い女になったら、私お兄ちゃんの赤ちゃん沢山産むから。」
「それから、光お姉ちゃん、お兄ちゃんをいじめたら、許さないのよ！」
「勿論、お兄ちゃんの面倒は私たちが見るから。」
「うん、渡さないからね。」
光はギリギリと無理に笑っていた。博俊は、女って成長速いんだな～とあきれていた。
それより、本当に訊きたい事を訊かないと。
「えっと～、それより、教えて貰いたい事があります。」
そう言って、博俊は光を小突いた。
「ああ、教えられる事なら。」
「あのですね、情報を教えて下さい。どこまで行ったんですか？」
話によると、この周辺の部落を見て回った後、少し外に行ってみようとした。しかしどこもかしこも、邪気に覆われていたという事だ。そして帰路に就いた途中、隣の部落の近くで変質させられてしまった様だ。
光が、地面に折れた枝で地図を描いた。まるで見てきた様にしっかりした地図だった。博俊はもう驚かなかった。こいつ、恐らく国全体の状況を知ってるんだろうな。そして、そこに、この３人の移動経路を描いた。周辺部落群の外は、今回浄化された領域の外と思われた。つまり、隣の領域はまだ浄化されていないという事だ。
「博俊君、今度上に上がって様子を見て。」
「そうだね、状況が最悪の中、この辺りだけは浄化し切れたという事らしいね。貴重な情報をありがとうございました。」
博俊がお父さんたちを立てると、３人は少し気恥ずかしそうに頭を搔いていた。
最初のコメントを投稿しよう！